Zabielski, Jacek Soviet Rifleman vs German Infantryman

Operation Bagration 1944

Im Sommer 1944 startete die Rote Armee die Operation Bagration mit dem Ziel, Weißrussland zu befreien und die Wehrmacht an der Ostfront zu schwächen. Innerhalb von nur fünf Wochen erreichten sowjetische Truppen die Tore Warschaus und fügten den Deutschen katastrophale Verluste zu - über 300.000 Mann, eine noch höhere Zahl als in Stalingrad. In dieser Studie analysiert Jacek Zabielski die Infanteristen beider Seiten in der Witebsk-Orscha-Offensive, der Schlacht um Minsk und dem Kampf um Vilnius. Er hebt hervor, wie die Rote Armee, bestrebt, Operationen mit hohem Tempo nach dem Vorbild des deutschen Blitzkriegs von 1939-41 durchzuführen, ihre Kräfte konzentrierte, um entscheidende Durchbrüche zu erzielen und trotz enormer Verluste die Achsenmächte zu vernichten. Im Gegensatz dazu befand sich die Wehrmacht in einem rapiden Niedergang. Hitlers zunehmende Weigerung, Entscheidungen an die Feldkommandeure zu delegieren, beeinträchtigte die deutsche Effektivität, während jahrelange unerbittliche Kämpfe ihre Reihen an erfahrenen Offizieren und Unteroffizieren dezimiert hatten. Das Kriegsende lag noch viele Monate in der Zukunft, doch die Operation Bagration machte den sowjetischen Sieg unausweichlich und bereitete den Weg für den Vormarsch der Roten Armee nach Ostpreußen, ins Baltikum und nach Südosteuropa.