Smith, Timothy B. Bayou Battles for Vicksburg

The Swamp and River Expeditions, January 1-April 30, 1863

Dans "Bayou Battles for Vicksburg", Timothy B. Smith propose la première étude complète des tentatives hivernales d'Ulysses S. Grant de s'emparer de la forteresse confédérée de Vicksburg, Mississippi, par voie d'eau. La stratégie acceptée jusqu'à ce moment de la guerre s'inspirait des principes du théoricien suisse Antoine-Henri Jomini, dont les travaux étaient enseignés à West Point, où des commandants des deux côtés du conflit avaient été formés. Jomini mettait cependant l'accent sur des lignes de ravitaillement sûres et une approche lente, constante et uniforme d'un objectif comme Vicksburg, et n'avait jamais grand-chose à dire sur les ruisseaux, les rivières et les baies dans un marais subtropical. Grant a bousculé la sagesse conventionnelle avec un plan audacieux et finalement couronné de succès, en évitant une approche directe et en divisant plutôt ses forces pour atteindre plusieurs objectifs et confondre l'ennemi, en coupant des affluents, en inondant des sections entières de bassins versants et en contournant des forteresses en creusant des canaux loin autour d'elles. "Bayou Battles for Vicksburg" décrit en détail chacune des tentatives de l'Union pour atteindre des terrains plus élevés à l'est du Mississippi et contient de nouvelles recherches sur les expéditions du col de Yazoo et du bayou de Steele, le canal de Grant et les efforts pour atteindre le lac Providence. Smith entrelace plusieurs initiatives simultanées de l'Union en un récit chronologique qui raconte de manière très détaillée la dernière tentative réussie de l'Union pour atteindre un bon sol à l'est du Mississippi.