Hessler, James M. The Civil War. The First Day at Gettysburg. July 1 1863

Un volume de la série "Casemate Illustrated". L'été 1863 a commencé de manière catastrophique pour l'armée du Potomac sur le théâtre d'opérations oriental. Début mai, l'armée de Virginie du Nord du général confédéré Robert E. Lee a vaincu et humilié l'armée du major général Joseph Hooker à la bataille de Chancellorsville. Alors que les deux armées se réorganisaient après les pertes massives de Chancellorsville, Lee garda l'initiative et lança une invasion de la Pennsylvanie. Tout au long du mois de juin, l'armée de Lee continua d'avancer en Pennsylvanie et les efforts des nordistes pour l'arrêter restèrent vains jusqu'à ce que le major général George Meade remplace Hooker au commandement de l'armée du Potomac. Le 1er juillet 1863, les grandes armées de Meade et de Lee se sont affrontées à l'extérieur de la ville-carrefour de Gettysburg, en Pennsylvanie. L'enjeu était plus important que jamais pour les deux armées, car Meade, fraîchement promu, défendait le sol du Nord, tandis que le général Lee risquait tout en menant la guerre en territoire ennemi. Le premier jour de la bataille de Gettysburg est souvent éclipsé par les combats des jours suivants, mais le 1er juillet fut l'un des combats individuels les plus sanglants de toute la guerre civile. De nombreuses décisions qui ont conduit au premier jour de Gettysburg et qui y ont été prises sont encore controversées aujourd'hui. Meade avait-il l'intention de se battre sur la ligne de Pipe Creek dans le Maryland jusqu'à ce que des subordonnés comme le major général John Reynolds forcent l'engagement à Gettysburg ? En l'absence de la cavalerie de J. E. B. Stuart, Lee était-il vraiment "aveugle" aux mouvements de son adversaire ? Le désir de Lee d'éviter un combat général a-t-il été ignoré par ses propres officiers ? Comme aucun des deux généraux commandants ne passait la majeure partie de la journée sur le champ de bataille, des décisions importantes étaient entre les mains de subordonnés comme John Buford, John Reynolds, A. P. Hill, Richard Ewell et Oliver Howard. Ce volume de la série "Casemate Illustrated" prépare le terrain pour la plus grande bataille de la guerre civile et relate l'héroïsme, les décisions et les erreurs du premier jour à Gettysburg.