Nofi, Albert A. Fred Grant at Vicksburg

A Boy’s Memoir at his Father’s Side during the American Civil War

Le 29 mars 1863, le jeune Frederick Grant, âgé de 12 ans et fils aîné du major-général de l'Union Ulysses S. Grant, arriva au quartier général de son père à Young's Point, en Louisiane. L'armée du Tennessee de Grant se préparait à avancer vers Vicksburg, dans le Mississippi, et le jeune Fred n'avait pas l'intention de se priver de cette aventure. Son incroyable voyage devait durer plus de trois mois et ne s'achever que peu après la reddition du bastion confédéré, le 4 juillet. La postérité est la bénéficiaire des courts mémoires du cadet Grant sur ce sujet. Pendant près de 100 jours, le jeune Fred a évolué librement dans l'armée, ne voyant souvent pas son père pendant des jours, vivant parmi les troupes, partageant leurs rations et vivant la guerre de première main. Parfois affamé, grelottant de froid et seul, il a aussi souvent été pris sous le feu, dormant là où il le pouvait, manquant d'être capturé et étant légèrement blessé lors de la bataille du Big Black River Bridge. L'adolescent a regardé à deux reprises des navires de l'Union tirer sur les canons de Vicksburg, a acheté des souvenirs, a rencontré certains des Américains les plus connus de l'époque et a failli mourir de dysenterie - tout cela en étant témoin et participant à certains des événements les plus décisifs de la guerre civile. Des années après la guerre, Fred a commencé à raconter ses aventures lors de réunions d'anciens combattants ou d'interviews avec des journalistes. En 1887, il a publié un long récit de ses expériences dramatiques dans le National Tribune, le principal journal des vétérans de l'Union. Ce livre est principalement basé sur ce récit principal. L'éditeur et commentateur Nofi a complété les mémoires de Grant avec du matériel provenant de plus d'une douzaine d'autres versions de ses aventures, qui contiennent souvent des détails ou des explications supplémentaires qui ont été omis dans le long récit du National Tribune. "Fred Grant at Vicksburg" est à la fois l'un des plus grands récits d'aventures de cette époque et l'un des moins connus. Cette nouvelle étude divertissante et instructive ajoute une nouvelle facette à notre compréhension de Vicksburg, de la guerre civile et de la relation unique entre le père et le fils.