Foreman, Melody Dad's Army Goes to War: The Cast and Their Real Wartime Service

Seit Jahrzehnten unterhält die klassische, immergrüne BBC-Comedy "Dad's Army" Millionen von Zuschauern in aller Welt. Doch die absurden Possen der tölpelhaften Home-Guard-Truppe aus Walmington-on-Sea verschleiern den wahren Militärdienst einiger der Schauspieler. Trotz ihres unbeschwerten Auftritts haben viele der Darsteller in einem oder sogar in beiden Weltkriegen aktiven Dienst geleistet - und vieles davon war alles andere als lustig. Die Inspiration für die Sitcom waren die Erfahrungen eines ihrer Autoren, Jimmy Perry, der als junger 16-jähriger Möchtegern-Komiker noch auf seine Einberufungspapiere wartete, als er sich 1940 den eifrigen Kriegern der Home Guard anschloss. Damals ahnte er noch nicht, dass Jahrzehnte später eine Gruppe von Männern aus dem Watford-Bataillon die Inspiration liefern würde, die seinen Namen ins Rampenlicht stellte. War es tatsächlich Perrys eigene Leichtgläubigkeit als Teenager, die dazu beitrug, die Figur des Private Pike zu formen? Auch der leutselige Lance Corporal Jones - in Wirklichkeit Clive Dunn, ein ehemaliger Kriegsgefangener, der bei den 4th Queen's Own Hussars diente - basierte zum Teil auf einem alten Soldaten, den Perry kannte und der im Sudan gedient hatte, gab Perry zu. Dieser Veteran erinnerte sich daran, dass ihm ein Vorgesetzter gesagt hatte, er solle "auf sein Gewehr pissen", um es abzukühlen. Perry diente später in Indien bei der Royal Artillery und später bei Combined Services Entertainments. Als zwanzigjähriger Offizier der britischen Armee war David Croft in Nordafrika stationiert, als eine Reihe von komischen Ereignissen, darunter seine Kämpfe mit einem Bofors-Geschütz, die Unglücke der Soldaten von "Dad's Army" prägten! Der theaterbegeisterte Arthur Lowe aus Derbyshire, der den gefürchteten Hauptmann Mainwaring spielte, war dünn und hatte knorrige Knie, als er zur No.2 Field Entertainment Unit in Ägypten abkommandiert wurde. In der Zwischenzeit meldete sich der träge, gutmütige Schauspieler John Le Mesurier mit Golfschlägern im Kofferraum zum Dienst beim Royal Tank Regiment. Bis 1943 ertrug er ironischerweise das Leben in Deolali (Doolally in Indien), wo er bis zu seiner Entlassung im Jahr 1946 "zum Hauptmann befördert wurde". Die erstaunliche Tapferkeit des Schauspielers und Dramatikers Arnold Ridley, dem ein DSO und eine Militärmedaille für seine Taten während des Ersten Weltkriegs verweigert wurden, ist eine herzzerreißende Lektüre. Seine Darstellung des guten alten Gefreiten Godfrey brachte ihm Millionen von Bewunderern ein. Der klassische Schauspieler John Laurie - Private "We're all doomed" Frazer - war ebenfalls ein Held der Schützengräben. Mit seinem trockenen Humor brachte er einmal alle am Set zum Lachen, als er sagte: "Ich habe jede Shakespeare-Rolle gespielt, ich galt als der beste Hamlet der 1920er Jahre und war schon im Ruhestand, und jetzt bin ich berühmt dafür, dass ich diesen Mist mache!" Dass jeder einzelne Mann, einschließlich des spöttischen Laurie, dazu beigetragen hat, "Dad's Army" zu einem ewigen Erfolg zu machen, wird nie vergessen werden. Und warum? Nun, in Wirklichkeit hatten sie den Krieg gesehen und kannten den Krieg, und dennoch haben sie immer vollkommen erkannt und verstanden, dass die Kraft des Lachens der ultimative Triumph ist.