Wright, Kevin Skywatch. Band 1: A History of the Royal Observer Corps, 1925 to 1939

Band 60 aus der Reihe "Éurope @ War". Während des Ersten Weltkriegs war London anfällig für Luftangriffe durch Zeppeline und später durch deutsche Bomber. Um die Hauptstadt zu verteidigen, wurde die London Air Defence Area gegründet, um die Schutzmaßnahmen zu koordinieren. Nach 1918 wurde das System jedoch schnell wieder aufgegeben. In den frühen 1920er Jahren begann das Committee for Imperial Defence, sich erneut mit diesem Problem zu befassen. Im Jahr 1924 wurde das erste Experiment durchgeführt, um die Bewegungen von Flugzeugen über Land zu überwachen und zu melden, indem kleine Gruppen von Flugzeugbeobachtern eingesetzt wurden, die an eine zentrale Stelle berichteten. Dieses erfolgreiche Experiment führte 1925 zur Gründung des Observer Corps unter der Kontrolle der Polizeichefs. Ursprünglich sollte es nur den Südosten Englands zum Schutz Londons abdecken, doch als die Bedrohung durch das wiedererstarkte Deutschland wuchs, wurde das Corps nach und nach erweitert, sodass es zu Beginn des Krieges fast ganz Großbritannien abdeckte. Nach der Übertragung der Kontrolle an das Luftfahrtministerium wurden die Observer Corps Groups zu einem wichtigen Bestandteil des integrierten Luftverteidigungssystems des Fighter Command, das insofern einzigartig war, als es das einzige Mittel war, um die Bewegungen von Flugzeugen zu verfolgen, sobald diese die Küste überflogen hatten und ins Landesinnere flogen. Auf der Grundlage neuer Forschungsergebnisse und des Zugangs zu offiziellen Akten zeichnet Band 1 von "Skywatch" die Entwicklung des Observer Corps von seinen Anfängen über die Gründung und das Wachstum in den 1920er Jahren nach. Es untersucht kritisch, wie sich das Observer Corps in der Eile der Kriegsvorbereitungen Ende der 1930er Jahre auf den Krieg und seine einzigartige Rolle, die Überwachung des britischen Luftraums, vorbereitete.