1940 zogen sich die britischen Streitkräfte von den Kanalinseln zurück, sodass die Deutschen britisches Territorium besetzen konnten. Hitler war entschlossen, diesen seiner Meinung nach wertvollen Preis zu behalten, und die Inseln wurden stark befestigt. Trotz ihrer umfangreichen Verteidigungsanlagen blieben die besetzten Kanalinseln jedoch anfällig für Kommandoangriffe. Tatsächlich wurden zwischen 1940 und 1943 insgesamt neun solcher Operationen durchgeführt. Viele weitere wurden geplant, aber nie ausgeführt. Jede einzelne war eine gewagte und gefährliche Expedition, bei der kleine Gruppen von Männern es wagten, in Hitlers geschätzte britische Festung einzudringen. Der erste dieser Angriffe, die Operation Ambassador, fand in der Nacht vom 14. auf den 15. Juli 1940 statt. Der zweite Überfall der Kommandos konzentrierte sich auf die Insel Guernsey. Obwohl die Mission keines ihrer Ziele erreichte, wurden wertvolle Lehren gezogen. In den folgenden Wochen, Monaten und Jahren wurden auch Überfälle auf Jersey, Sark, Herm, Burhou und den Leuchtturm Casquets vor Alderney durchgeführt. Der letzte Angriff, Hardtack 22, war einer von drei Angriffen gegen die deutsche Garnison auf Sark. Nachdem die zweite Mission, Hardtack 7, abgebrochen werden musste, kehrten die Commandos in der Nacht vom 26. auf den 27. Dezember 1943 auf die Insel zurück, um eine Aufklärungsmission durchzuführen und Gefangene zu machen. Auch dieser Versuch schlug fehl, nachdem die Angreifer in ein Minenfeld geraten waren; zwei Männer wurden getötet und die meisten anderen verwundet. Die aus offiziellen Berichten und Augenzeugenberichten zusammengestellten Beschreibungen der einzelnen Überfälle sind voller Intrigen und Dramatik - einschließlich der Angst vor Vergeltungsmaßnahmen gegen die Inselbewohner. Die Autoren haben alle Missionen vor Ort untersucht und die Routen sowie alle wichtigen Orte im Zusammenhang mit den einzelnen Angriffen fotografiert und beschrieben. Auch die geplanten, aber nie ausgeführten Überfälle werden untersucht. Nie zuvor wurden diese Geschichten so detailliert erzählt, und nie zuvor aus der Sicht derjenigen, die an den Überfällen teilgenommen haben, und derjenigen, die letztendlich am stärksten davon betroffen waren.
