Goodchild, Steven/Sarkar, Dilip The Battle of Tewkesbury, 4 May 1471

A Right Evil Place

In der großen mittelalterlichen Schlacht von Tewkesbury am Samstag, dem 4. Mai 1471, wurde das Haus Lancaster in einer Reihe blutiger Konflikte, die heute als Rosenkriege bekannt sind, endgültig besiegt. Nachdem die Lancastrianer 1461 in der Schlacht von Towton besiegt worden waren, wurde König Heinrich VI. inhaftiert. Seine Königin, Margarete von Anjou, und sein Sohn, Edward von Westminster, flohen nach Frankreich und gingen ins Exil. Vorübergehend war der Thron des Yorkisten König Edward IV. gesichert. Der Cousin des Königs war jedoch der mächtige Richard Neville, Earl of Warwick. Die beiden entfremdeten sich, als Edward heimlich Elizabeth Woodville, die Witwe eines einfachen Landritters, heiratete und damit Warwicks Bemühungen um eine diplomatische Verbindung mit Frankreich zunichte machte. Warwick und Edwards Bruder George, Herzog von Clarence, wurden des Verrats beschuldigt und flohen nach Frankreich. Warwicks einzige Hoffnung bestand darin, Heinrich VI. wieder einzusetzen, und so ging er ein unheiliges Bündnis mit seiner ehemaligen Erzfeindin Margaret ein. Warwick kehrte nach England zurück, stellte eine Armee auf, zwang Edward ins Exil nach Flandern und setzte Heinrich VI. wieder ein. Edward erhielt jedoch Hilfe vom Herzog von Burgund, kehrte nach England zurück und traf am 14. April 1471 in der Schlacht von Barnet auf Warwick. Dichter Nebel sorgte für einen unübersichtlichen Kampf, in dem Warwick getötet wurde. Am selben Tag landeten Margaret und Prinz Edward in Weymouth, um nach Norden zu marschieren und sich mit anderen lancastrianischen Truppen zu vereinen. Zwei Tage später, als König Edward von Margarets Anwesenheit erfuhr, bereitete er seine Armee vor. Margaret musste den Severn überqueren, aber die Tore von Gloucester waren verschlossen, sodass die Lancastrianer, die den Yorkisten zahlenmäßig um mehrere hundert überlegen waren, weiter zur nächsten Brücke bei Upton marschieren mussten. Etwas mehr als auf halbem Weg, nach einem blitzschnellen Marsch, holte König Edward Margarets Armee in Tewkesbury ein, einem Ort, der von Bächen und Flüssen durchzogen ist; kein Wunder also, dass eine Chronik Tewkesbury später als "einen wirklich üblen Ort" beschrieb. Im entscheidenden Moment der folgenden Schlacht schickte Edward seine 200 Speere in die Schlacht. Dies brach den Widerstand der Lancastrianer, und die Überlebenden flohen. Prinz Edward gehörte zu den Gefallenen. Nachdem sie ihren Sohn und die letzte Hoffnung der Lancastrianer verloren hatte, war Margaret eine gebrochene Frau. Möglicherweise in der Nähe von Malvern gefangen genommen, ritt Edward am 21. Mai 1471 triumphierend durch London, mit Margaret, der besiegten "Wölfin" der Lancastrianer, an seiner Seite, damit alle sie sehen konnten. In dieser Nacht starb König Henry im Tower of London, höchstwahrscheinlich ermordet von den Yorkisten. In diesem Buch enthüllen Steven Goodchild und Dilip Sarkar nicht nur die Geschichte der Ereignisse von Tewkesbury im Mai 1471, sondern nehmen den Leser auch mit auf eine aufschlussreiche Tour über das Schlachtfeld, wie es heute aussieht.