Chapman, Adam The British Army's Elite Special Observers

A History of 4/73 Sphinx Special OP Battery

Seit ihrer Gründung während des Kalten Krieges bis hin zu Einsätzen in Afghanistan und darüber hinaus haben die Spezialbeobachter der 4/73 (Sphinx) Special Observation Post Battery, Royal Artillery, und ihre Vorgängereinheiten der britischen Armee einzigartige und spezialisierte Fähigkeiten zur Verfügung gestellt. Die Einheit und ihre Fähigkeiten sind von Natur aus diskret und stehen im Einklang mit ihrem Motto "Lateo", was so viel bedeutet wie "verborgen bleiben". 1982, inmitten der Spannungen des Kalten Krieges, wurde die Einheit mit einer besonderen Mission gegründet: heimlich hinter den feindlichen Linien zu operieren, auf den Durchzug von Einheiten des Warschauer Pakts zu warten und dann die nachfolgenden Streitkräfte anzugreifen. Diese Elitesoldaten, bestehend aus speziell ausgewählten Sechserteams, suchten Zuflucht in unterirdischen Schutzräumen und tauchten dann auf, um mit der Feuerkraft der britischen Armee bewaffnet an Beobachtungsposten eingesetzt zu werden. Zu den Aufgaben dieser Spezialeinheit, die Teil der 1st Intelligence Surveillance and Reconnaissance Brigade der Royal Artillery ist, gehören die Leitung von Artilleriefeuer und Angriffen durch Kampfflugzeuge und Präzisionsraketen sowie die Bereitstellung wichtiger Informationen über die Positionen, Bewegungen, Stärke und Moral des Feindes. Die Batterie wurde auch als Surveillance and Target Acquisition (STA)-Patrouille eingesetzt, die weit entfernt von der Hauptstreitmacht, manchmal tief hinter den feindlichen Linien, operiert. Von den Mitgliedern der Batterie wird erwartet, dass sie bis zu einer Woche lang unentdeckt bleiben können, ohne dass der Feind ihre Anwesenheit bemerkt. In den 1980er und 1990er Jahren gab es zahlreiche Einsätze in Nordirland und auf dem Balkan. Als sich die Welt nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 veränderte, veränderte sich auch die Einheit und wurde mehrfach im Irak und in Afghanistan eingesetzt. Verfasst von einem ehemaligen Special Observer und Infanterieoffizier sowie Truppenkommandeur mit Beiträgen aus dem gesamten Militär, darunter britische Spezialeinheiten, Special Observers aller Dienstgrade und Generäle der britischen Armee, ist dies das erste Mal, dass die Welt einen Einblick in diese streng geheime Einheit erhält.