Stout, Michael J.: Goering's Ground Troops

Dieses Werk betrachtet Hermann Görings verzweifelte Initiative zur Aufstellung von zweiundzwanzig Luftwaffen-Felddivisionen - Einheiten, für die Personal der Luftwaffe hastig zu Infanteristen umgeschult und mit verheerenden Folgen an die Ostfront geschickt wurde. Michael J. Stout liefert die erste umfassende Darstellung dieser vom Unglück verfolgten Verbände und zeigt auf, welche Rolle sie beim Zusammenbruch der militärischen Schlagkraft des NS-Regimes spielten. Im September 1942, als die deutschen Armeen an der Ostfront hohe Verluste erlitten und die Personalreserven bis an die Belastungsgrenze erschöpft waren, wagte Hermann Göring ein folgenschweres Wagnis. In einem Akt der Verzweiflung - und mit Hitlers Billigung - befahl er die Aufstellung von zweiundzwanzig Luftwaffen-Felddivisionen aus den Reihen der Luftwaffe. Diese Männer waren für Aufgaben wie Flugzeugwartung, Verpflegung, Büroarbeit oder das Fliegen von Bombern ausgebildet worden - nicht jedoch für den Kampf und das Sterben in der eisigen Tundra Russlands. Innerhalb von nur drei chaotischen Wochen wurden sie an die Ostfront verlegt - schlecht ausgerüstet und völlig unzureichend vorbereitet. Wie zu erwarten, war ihr Abschneiden katastrophal; viele Divisionen lösten sich unter Feindbeschuss auf. Obwohl sie für die deutsche Kriegführung und die Geschichte der Luftwaffe von Bedeutung waren, sind die Luftwaffen-Felddivisionen von Historikern bislang kaum untersucht worden. Der Autor Michael J. Stout schließt diese Lücke mit einer umfassenden Geschichte und Analyse dieser Divisionen, in der er deren Aufstellung, Ausbildung, Kampfeinsätze sowie ihren Gesamtbeitrag zur deutschen Kriegführung beleuchtet. Das Buch gewährt einen neuen, aufschlussreichen Einblick in den Zerfall der deutschen militärischen Macht und die zunehmende Dysfunktionalität im Machtzentrum des NS-Regimes.