Mainwaring, Jes: Normandy, the Bocage to Belsen

Im Jahr 1989 hielt Major Harry Mainwaring - Veteran zweier Kriege und Berufsoffizier der Royal Artillery - sechs Stunden lang Erinnerungen fest, die einige der entscheidenden militärischen Ereignisse des 20. Jahrhunderts umfassten. Dieses Buch verbindet jene Aufzeichnungen mit der fundierten Perspektive seines Sohnes und schafft so einen Bericht aus erster Hand, der sowohl die Fronterfahrungen eines britischen Artillerieoffiziers als auch die umfassenderen strategischen Entwicklungen des Zweiten Weltkriegs und der Zeit danach beleuchtet. Nach seiner Ernennung zum Offizier im März 1940 diente Harry während des gesamten Krieges im 53. schweren Regiment der Royal Artillery; dieser Verband lieferte die weitreichende Feuerkraft, die militärische Operationen - vom Ausbruch aus der Normandie bis zum Vormarsch durch Nordwesteuropa - maßgeblich prägte. Seine Schilderungen begleiten das Regiment durch die Jahre der britischen Kriegsvorbereitung und Küstenverteidigung sowie durch den Wandel hin zur mobilen, mechanisierten Kriegsführung. Nach der Landung in Frankreich kurz nach dem D-Day erlebte Harry die brutalen Artillerieduelle in der Bocage-Landschaft, den mühsamen Vormarsch durch Belgien und die Niederlande sowie den finalen Vorstoß nach Deutschland - elf Monate ununterbrochener Kampfeinsätze, die das gesamte Können eines Artillerieoffiziers auf die Probe stellten. Doch Harrys militärische Laufbahn endete nicht 1945. In den unsicheren Jahren des britischen Nachkriegsniedergangs kehrte er im Royal Army Education Corps in den aktiven Dienst zurück - nur um erneut entsandt zu werden, diesmal in den Koreakrieg, wo britische Streitkräfte an einigen der schwierigsten Feldzüge des Kalten Krieges teilnahmen. Durch die Verknüpfung operativer Details mit offenen persönlichen Schilderungen bietet dieses Werk militärhistorisch interessierten Lesern einen unschätzbaren Einblick in die Artilleriekriegsführung, die Führung unter Beschuss und den gelebten Alltag eines Soldaten, der von zwei Weltkriegen geprägt wurde.