Trumpess; Charles Richard A History of the Guards Armoured Formations 1941-1945

Obwohl die Guards Armoured Division und ihre Schwesterformation, die 6th Guards (Tank) Brigade, einen gemeinsamen Ursprung haben, weisen sie eine recht unterschiedliche Einsatzbilanz auf. Eine der beiden Einheiten wurde durch ihre Misserfolge in Verruf gebracht, während die andere für ihre Erfolge gelobt wurde. Einen Monat nach dem VE-Day wurden die beiden Panzerverbände der Garde ein letztes Mal zusammengeführt, bevor sie offiziell aufgelöst wurden. In den folgenden Jahren sahen sich die Gardeeinheiten mit Kritik, öffentlichem Spott, der drohenden Auflösung und vielen anderen Herausforderungen konfrontiert. Dennoch setzten sich die gepanzerten Gardisten auf dem Schlachtfeld durch. Als Reaktion auf die drohende deutsche Invasion der britischen Inseln wurde im Frühjahr 1941 die Guards Armoured Division aufgestellt. Aber warum sollten Bataillone der Foot Guards, die von vielen als erstklassige Infanterie angesehen wurden, in eine gepanzerte Formation umgewandelt werden? Sicherlich waren viele skeptisch, dass sich die "spießigen" Gardisten jemals an eine neue gepanzerte Rolle anpassen könnten. Als die Bedrohung durch die Invasion zurückging, begannen die Guards Armoured Division und die 6th Guards (Tank) Brigade mit einer jahrelangen Ausbildung, während der Krieg anderswo tobte. Dieses Buch untersucht die Entscheidung, die Guards Armoured Division aufzustellen und sie dann für einen längeren Zeitraum in der Heimat zu belassen. Nach ihrem Einsatz in der Normandie offenbarten die Kämpfe schnell Mängel in der Ausbildung, der Ausrüstung und den Einsatzverfahren der Division. Als dagegen die Churchill-Panzer der 6. Guards (Tank) Brigade südlich von Caumont zum Einsatz kamen, sollte sich alles, was sie in der Ausbildung gelernt hatten, als richtig erweisen. In den folgenden zehn Monaten sollten die Panzerverbände der Garde bei ihren Kämpfen in Nordwesteuropa Siege feiern und Misserfolge beklagen. In diesem Buch wird untersucht, wie es zu der Entscheidung kam, eine Panzerdivision der Garde aufzustellen, und warum die Idee auf so starken Widerstand stieß. Es befasst sich auch eingehend mit der Ausbildung, der Ausrüstung und der Kultur der Gardebrigade und damit, wie sich dies auf die Kriegsvorbereitung der beiden Formationen auswirkte. Nach ihrem Einsatz in Übersee untersucht das Buch, wie sich die Garde an die veränderten Bedingungen auf dem Schlachtfeld anpassen und neue operative und taktische Verfahren anwenden konnte. Schließlich zeigt das Buch auf, warum die Panzerverbände der Garde im Juni 1945 überstürzt aufgelöst wurden. Darüber hinaus wird anhand von neuem Archivmaterial aufgezeigt, warum es über ein Jahrzehnt dauerte, bis die "offizielle" Geschichte der Panzerdivision der Garde veröffentlicht wurde.