Die große Abrechnung

Viele Menschen, die sich mit japanischer Geschichte und Figuren befassen, kennen die Spielfilme von Akira Kurosawa (1910-1998). "Die sieben Samurai", ,,Das Schloss im Spinnwebenwald", "Ran" und "Kagemusha" stellen neben anderen die Welt der Samurai vor, so wie der Meisterregisseur sie von den 50er bis in die 80er Jahre sah. Auch "Yojimbo" (1961) gehört in diese Reihe. Der Film ist in Schwarz-Weiß gedreht und eine zynische Parabel auf die Verdorbenheit des Menschen, wie sie gut zum japanischen Zeitgeist der 60er Jahre passte.
Ganz am Ende der Edozeit (1603-1868) löste sich die alte Ordnung auf und die lokale Macht entglitt den shogunalen Behörden. In "Yojimbo" bekämpfen sich in einem Provinzstädtchen Ushitora und Seibei, zwei örtliche Potentaten, Kaufleute, die wie Gangsterbosse agieren. Beide umgeben sich mit einer Horde von Tunichtguten, die mit Schwertern und anderen Instrumenten aufeinander losgehen. Kuwabatake Sanjuro (gespielt von Mifune Toshiro), ein Ronin und der einzige echte Samurai unter den Filmfiguren, trifft in der Stadt ein. Seine Dienste als Yojimbo (Leibwächter) werden umworben, aber auch er soll betrogen werden. Zunächst spielt Sanjuro den passiven Beobachter und spielt dabei die beiden Banden gegeneinander aus.
Schließlich kommt es doch noch zur großen Abrechnung in Westernmanier mitten auf der menschenleeren Hauptstraße. Der Samurai Sanjuro tritt allein gegen die Bande des Ushitora an. Man bewegt sich langsam aufeinander zu - Pech für die Bande, denn gegen die schnelle Klinge des Ronin hat niemand eine Chance.
Die Serie zeigt einige der wichtigsten Charaktere, wie sie vom Meister Kurosawa selbst dirigiert werden. Natürlich kann man die Figuren auch ohne den Regisseur in anderen Szenen als bewaffnetes Volk, Räuber oder Ronin verwenden. Bemalen sollte man sie hauptsächlich in Braun- und Blautönen. Sanjuro trägt beige und grüne (nicht schwarze) Kleidung. Nur der Boss Ushitora, sein Bruder Unosuke mit dem Revolver und die Frau Nui, die seine Gang als Geisel genommen hat, tragen hellere, gemusterte Kleider.