Decals für folgendes Flugzeug liegen bei: Douglas C-133B-1DL Cargomaster, s/n 59-0536, 1501ST Military Air Wing, U.S.Air Force, 1965
1952 wurde in den Vereinigten Staaten die Beschaffung eines neuen Typs für den militärischen Lufttransportdienst unter dem SS402L Logistics Carrier Support Program angekündigt. Gemäß den Anforderungen sollte das Flugzeug mehr als 45 Tonnen heben können, einschließlich übergroßer Gegenstände. Die Douglas Aircraft Company, die seit langem Transportflugzeuge an das Militär liefert, schlug zwei Projekte vor, die C-132 und die C-133. Die C-132 wurde aufgrund einer Reihe technischer Probleme abgelehnt, und die C-133 erhielt sofort einen Auftrag für eine erste Serie von 12 Maschinen, ohne dass ein Prototyp für Tests gebaut wurde. Der Bau des ersten Flugzeugs begann Ende 1953, und am 23. April 1956 fand der erste Testflug des neuen Riesen statt. Nachdem einige Mängel beseitigt waren, ging die C-133 unter der offiziellen Bezeichnung Cargomaster in Serie, und bereits im August 1957 erhielt die 39th Transportation Brigade auf dem Luftwaffenstützpunkt Dover in Delaware als erste ein Serienflugzeug, während die nächste Maschine dieses Typs an die 84th Brigade in McCord ausgeliefert wurde. Im Jahr 1958 begann der intensive Einsatz der C-133. Die Welt befand sich bereits am Rande einer umfassenden Konfrontation, insbesondere in Europa, wo die USA und die UdSSR um den Einfluss auf die gesamte Region rangen. Die C-133 war der einzige Typ, der nahezu 100 Prozent der US-Militärausrüstung transportieren konnte, einschließlich der meisten ihrer wichtigsten gepanzerten Fahrzeuge, und daher war ihre Rolle bei der Verlegung von Militäreinheiten nach Europa zu dieser Zeit besonders wichtig. Während der Serienproduktion der C-133 wurde ihre Konstruktion ständig modifiziert, um die Leistung zu verbessern, insbesondere um ihre Ladekapazität zu erhöhen oder eine immer größere Bandbreite an übergroßen Lasten zu transportieren. Ab der achten Maschine wurde das Heckteil leicht verändert, und ab der 33. Maschine wurde die Form der Frachtraumtür geändert, die nun in der Mitte geteilt war und sich nach beiden Seiten öffnen ließ. Dies ermöglichte den Transport der montierten Atlas-, Titan- und Minuteman-Raketen, die zuvor ausschließlich auf der Straße transportiert wurden. Die letzten 15, also insgesamt 50 Maschinen, erhielten die Bezeichnung C-133B. Wie die spätere C-133A verfügten sie über Doppeltüren im Heck, die es ermöglichten, die Reichweite der geladenen militärischen Ausrüstung zu vergrößern. Dies war besonders wichtig für die Beförderung von Raketen, da deren Außenmaße den Innenmaßen des Frachtraums des Flugzeugs möglichst nahe kamen. Der Hauptunterschied der C-133B bestand in den wesentlich leistungsfähigeren Pratt & Whitney T34-P-9W-Triebwerken mit je 7.500 PS, die die grundlegenden Flugeigenschaften des Flugzeugs erheblich verbesserten. Die C-133B wurde zusammen mit der C-133A in großem Umfang für den strategischen Transport von militärischem Gerät von den USA nach Westeuropa eingesetzt und musste während des langen Vietnamkriegs auch viele militärische Transportflüge nach Südostasien durchführen. Als eine der Maßnahmen zur Verstärkung der Struktur wurden äußere Spannstreifen aus dünnem Metall an den Spanten des vorderen Rumpfteils angebracht, aber diese erzwungene Maßnahme verbesserte die Situation nur für kurze Zeit. Bereits Ende der 1960er Jahre stellte sich nach sorgfältiger Prüfung heraus, dass die C-133 zahlreiche Ermüdungsstellen aufwies und die Möglichkeit eines Flugzeugabsturzes jederzeit nicht ausgeschlossen werden konnte. Alle C-133 wurden sofort ausgemustert. Aus Sicherheitsgründen beschloss das Militär, den Einsatz anderer Transportplattformen, der kleineren, aber zuverlässigeren C-130 und C-141, auszuweiten. Darüber hinaus waren die Tests der ultraschweren Lockheed C-5A Galaxy bereits abgeschlossen und der Serienbau hatte begonnen, und die C-5A übertraf die Fähigkeiten der C-133 in jeder Hinsicht. Versuche, die C-133 im zivilen Frachtbereich einzusetzen, scheiterten aus Sicherheitsgründen. Nach den erfolgreichen Tests der C-5 Galaxy war das Schicksal aller einsatzfähigen C-133-Zellen endgültig geklärt - sie wurden komplett ausgemustert und in Lagerstätten oder gleich in Luftfahrtmuseen überführt. Insgesamt wurden 15 Flugzeuge der Version C-133B gebaut.
