Band 34 der Reihe "Flight Craft". Die 1952 erstmals geflogene Boeing B-52 Stratofortress wurde zum ultimativen Ausdruck des Designs schwerer Bomber des Kalten Krieges. Die B-52, das letzte Flugzeug der berühmten "Fortress"-Serie des legendären Unternehmens mit Sitz in Seattle, wurde an einem Wochenende in einer Hotelsuite in Ohio entwickelt. Das Ergebnis war ein Design, das Amerikas Strategischem Luftkommando der Nachkriegszeit unter der Leitung von General Curtis Le May einen zusätzlichen nuklearen Vorteil verschaffte. Die B-52 war fast so groß wie die B-36 Peacemaker" von Convair, das größte in Serie hergestellte kolbengetriebene Flugzeug, das je gebaut wurde. Die B-52 konnte eine ganz ähnliche Bombenlast tragen, flog aber weiter, höher und schneller.
Die turbostrahlgetriebene B-52 nutzte Techniken, die Boeing von der B-47 Stratojet Model 450 gelernt hatte, und wurde entwickelt, um die sich ständig ändernden Anforderungen des Strategic Air Command im Atomzeitalter zu erfüllen. Wie ihre Vorgänger erwies sich auch die B-52 von Boeing als äußerst flexibles Flugzeug, das immer mehr Nutzlast befördern konnte, so dass sie weit über ihre erwartete Lebensdauer hinaus im Einsatz blieb. Im Laufe der Jahrzehnte wurde die B-52 nach und nach zu einer strategischen und taktischen Luftplattform, die immer tödlichere Angriffe auf Ziele in verschiedenen Umgebungen - vom Dschungel bis zum trockenen Gebirge - durchführen konnte. Die B-52 war zum universellen Werkzeug für die Befehlshaber am Boden und zum Symbol der amerikanischen Militärmacht geworden, das in der Lage war, ein Ziel überall auf der Welt anzugreifen - wie ihr Einsatz beispielsweise im Vietnamkrieg und im Golfkrieg zeigte. Die USAF und Boeing hatten ein Flugzeug von solcher Bedeutung entwickelt, dass es heute unmöglich scheint, über konventionelle Luftmacht zu sprechen, ohne die B-52 zu erwähnen. Dieser "Flight Craft"-Titel bietet Luftfahrtenthusiasten, Historikern und Modellbauern eine aufregende Auswahl an B-52-bezogenen Ressourcen in Form von Fotos, Illustrationen und exzellenten Vorzeigebeispielen, die sie beim Bau ihrer eigenen Versionen dieses furchterregenden Militärflugzeugs unterstützen.
