Neubeck, Ken The Lockheed U-2

A Photographic History of the Famous Cold War Spy Plane

Die Lockheed U-2 "Dragon Lady" wird aufgrund mehrerer Nachrichtenereignisse dieser Zeit seit langem als Symbol des Kalten Krieges angesehen. Dies war vor allem auf die Berichterstattung über den bekannten Vorfall zurückzuführen, als Gary Powers' U-2 1960 über Russland von sowjetischen Raketen abgeschossen und er anschließend gefangen genommen wurde. Hinzu kamen die Ereignisse von 1962, als Major Rudolf Anderson Jr. ebenfalls abgeschossen wurde, diesmal über Kuba während der Kubakrise. Obwohl sie gemeinhin als Spionageflugzeug charakterisiert wird, hat die U-2, wie der Autor hier aufzeigt, noch viel mehr zu bieten. Seit dem Kalten Krieg und trotz des Aufkommens von Satelliten- und Drohnentechnologie wissen viele vielleicht nicht, dass die U-2 auch heute noch fliegt und weiterhin wichtige Überwachungsmissionen in vielen der weltweiten Krisenherde militärischer oder politischer Unruhen durchführt. Dies sind oft anspruchsvolle Missionen, Flüge, die in großer Höhe stattfinden und viele Stunden dauern und selbst die Ausdauer der besten Piloten auf die Probe stellen. Es gibt ein anspruchsvolles und strenges Auswahlverfahren für potenzielle U-2-Piloten, das Ken Neubeck in seinem Kommentar ausführlich beschreibt. Bemerkenswert ist, dass sich die U-2 nach dem Kalten Krieg im Golfkrieg 1991 als wertvoll erwies, wo sie vor Kriegsbeginn eine bedeutende Überwachung potenzieller irakischer Ziele aus der Luft leistete. Dieses Buch untersucht nicht nur die einzigartige Geschichte des Flugzeugs, sondern befasst sich auch mit der umfangreichen Pilotenausbildung und den Anforderungen für den Flugbetrieb, die mit keiner anderen militärischen Flugausbildung vergleichbar sind. Mit einer Spannweite von über 30 Metern erfordert die Start- und Landesequenz der U-2 extreme Pilotenfähigkeiten sowie den Einsatz von abnehmbaren Pogo-Vorrichtungen am Ende jeder Flügelseite. Frühere Bücher über die U-2 haben diesen einzigartigen Aspekt des Typs zwar angesprochen, jedoch meist in erzählerischer Form und nicht in Form einer Bilderserie, wie es in diesem Buch ausführlich geschieht. Die Geschichte der U-2 geht weiter, und Ken Neubeck wirft einen Blick auf die Zukunftsaussichten dieses berühmtesten Spionageflugzeugs, das jemals in der Luft war.