Neubeck, Ken The Lockheed U-2

A Photographic History of the Famous Cold War Spy Plane

Le Lockheed U-2 "Dragon Lady" est depuis longtemps considéré comme un symbole de la guerre froide en raison de plusieurs événements d'actualité de l'époque. Ceci est principalement dû à la couverture médiatique du fameux incident lorsque l'U-2 de Gary Powers a été abattu par des missiles soviétiques au-dessus de la Russie en 1960 et qu'il a ensuite été capturé. A cela s'ajoutent les événements de 1962, lorsque le major Rudolf Anderson Jr. a également été abattu, cette fois au-dessus de Cuba pendant la crise des missiles cubains. Bien qu'il soit généralement caractérisé comme un avion espion, l'U-2, comme le montre ici l'auteur, a bien d'autres choses à offrir. Depuis la guerre froide et malgré l'émergence de la technologie des satellites et des drones, beaucoup ignorent peut-être que l'U-2 vole encore aujourd'hui et qu'il continue d'effectuer des missions de surveillance importantes dans de nombreux foyers de troubles militaires ou politiques dans le monde. Il s'agit souvent de missions exigeantes, de vols à haute altitude qui durent de nombreuses heures et qui mettent à l'épreuve l'endurance même des meilleurs pilotes. Il existe une procédure de sélection exigeante et stricte pour les pilotes potentiels d'U-2, que Ken Neubeck décrit en détail dans son commentaire. Il est remarquable qu'après la guerre froide, l'U-2 se soit révélé précieux lors de la guerre du Golfe de 1991, où il a assuré une surveillance aérienne importante de cibles irakiennes potentielles avant le début de la guerre. Ce livre n'étudie pas seulement l'histoire unique de l'avion, mais s'intéresse également à la formation approfondie des pilotes et aux exigences de vol, qui ne sont comparables à aucune autre formation de vol militaire. Avec une envergure de plus de 30 mètres, la séquence de décollage et d'atterrissage de l'U-2 exige des compétences de pilotage extrêmes ainsi que l'utilisation de dispositifs de pogo amovibles à l'extrémité de chaque côté de l'aile. Les livres précédents sur l'U-2 ont certes abordé cet aspect unique du type, mais généralement sous forme narrative et non sous forme de série d'images, comme c'est le cas de manière détaillée dans ce livre. L'histoire de l'U-2 se poursuit, et Ken Neubeck jette un regard sur les perspectives d'avenir de cet avion espion le plus célèbre qui ait jamais volé.