Das Buch möchte einen aktuellen Überblick über die neuesten amerikanischen historiografischen Strömungen zu den großen Themen des Südens und des Bürgerkriegs bieten. Es ist völlig unmöglich, Letzteren genau zu verstehen, ohne in die Realität des alten Südens einzutauchen, die sich so sehr von unserer historischen und ideologischen Tradition als Europäer unterscheidet. Bislang war fast jeder Versuch in Italien, sich mit dieser Realität auseinanderzusetzen, durch die Verwendung typisch europäischer Maßstäbe verzerrt, was im Allgemeinen zu einer verzerrten Sichtweise führte, die, wenn überhaupt möglich, noch schlimmer war als Unwissenheit. All dies bildet die Grundlage für eine Analyse jener gewaltigen Umwälzung, die der Bürgerkrieg darstellte, der nicht nur bis heute das historische Schicksal Amerikas prägt, sondern auch eine unverzichtbare Etappe in der Geschichte der "westlichen" Industriegesellschaft durch das Aufkommen des "totalen" Krieges darstellt, der durch die industrielle Revolution ausgelöst wurde. So wird das Ziel dieses Sammelwerks beschrieben, das Beiträge verschiedener Autoren unter der Herausgeberschaft von Raimondo Luraghi versammelt.
