Treadwell, Terry C. Japanese Submarines in World War Two. Hirohito's Silent Hunters in Action

Die kaiserlich-japanische Marine entwickelte das U-Boot schneller als jedes andere Land der Welt. Aufgrund von Rivalitäten zwischen den Teilstreitkräften Heer und Marine wurde das U-Boot jedoch nie in vollem Umfang genutzt. Dennoch setzte Japan während des Zweiten Weltkriegs eine Reihe von einzigartigen U-Booten ein.

Dazu gehörte der Typ B1, der ein Aufklärungsflugzeug vom Typ Yokosuka E14Y1 in einer wasserdichten Kapsel auf dem Deck des U-Boots mitführte. Eines dieser Flugzeuge führte zwei Bombenangriffe auf einen Wald in Oregon durch, indem es sechs Brandbomben abwarf und so den Krieg auf das amerikanische Festland brachte. Der Einsatz von U-Boot-Flugzeugen als Aufklärungsflugzeuge erwies sich als nicht so erfolgreich wie erhofft, vor allem weil es schwierig war, das U-Boot nach dem Start des Flugzeugs in den Weiten des Pazifiks und des Indischen Ozeans wiederzufinden. Die Japaner entwickelten auch die riesigen U-Boote der I-400-Klasse, die drei "Sieran"-Bomber an Bord hatten.
Es gab weitere bemerkenswerte Aktionen, an denen IJN-U-Boote beteiligt waren. Dazu gehörte I-17, das erfolglos versuchte, eine Ölraffinerie vor der Küste von Santa Barbara zu beschießen, was an der amerikanischen Westküste eine große Panik auslöste. Erwähnenswert sind auch die Kleinst-U-Boote, die versuchten, Pearl Harbor anzugreifen, und die U-Boote, die die Ein-Mann-U-Boote ("Kaiten") und die menschlichen Torpedos transportierten.
Die Verluste, die die japanische U-Bootwaffe im Laufe des Krieges erlitt, als alliierte und insbesondere US-Zerstörer und -Flugzeuge verstärkt Jagd auf die U-Boote machten, werden in diesem umfassenden Bericht beschrieben.