Ridley, Norman Hitler's U.S. Allies. Americans Who Supported the Nazis

In vielen Ländern der Welt führte das Ende des Ersten Weltkriegs keineswegs zu einer neuen, stabilen Weltordnung, sondern leitete eine Ära der Unsicherheit und des wirtschaftlichen Niedergangs ein. Um die Probleme der Arbeitslosigkeit, der hohen Inflation, der niedrigen Löhne und der schlechten Arbeitsbedingungen zu lösen, wandten sich viele an die politische Rechte - an Führer wie Mussolini und Hitler. Aber nicht nur in Ländern wie Italien und Deutschland sahen die Menschen im Faschismus eine Alternative zur Demokratie.

Es wird manchmal behauptet, dass der Faschismus in Amerika zuerst als Reaktion der einheimischen Bevölkerung auf die wachsende Zahl europäischer Einwanderer im Jahr 1830 auftrat. Bis zum Ausbruch des Zweiten Weltkriegs fand er mindestens vier weitere Male Gehör, am deutlichsten in der Gründung des Deutsch-Amerikanischen Bundes.

Amerikanische Politiker und Kommentatoren haben es traditionell vermieden, irgendeine Bewegung als "faschistisch" zu bezeichnen und zogen es stattdessen vor, rechtsextreme Gruppen als "nativistisch", als geldgierige Schläger, die leichtgläubige Anhänger ausbeuten, oder einfach als "verrückte Randgruppe" zu beschreiben. Viele Jahre lang verwehrte ihnen dies die Möglichkeit, die Möglichkeit zu untersuchen, dass amerikanische faschistische Ideologien oder soziale Strukturen in Mustern der amerikanischen Vergangenheit verwurzelt und nicht ein ausländischer Import sind.

Der Ku-Klux-Klan wurde als die erste faschistische Organisation der Welt bezeichnet, und dieses Buch befasst sich mit den Argumenten für und gegen diese Behauptung. Es wird auch untersucht, wie die Philosophie dieser Bewegung bis zum Beginn des Zweiten Weltkriegs eine starke Unterströmung in der amerikanischen Politik blieb. Es wird auch untersucht, wie die amerikanische Rassenpolitik von den Nazis bei der Ausarbeitung ihrer eigenen Politik genutzt wurde.

Auch wenn es umstritten ist, ob Bewegungen wie die Silberhemden und die Freunde Neudeutschlands wirklich faschistisch waren, so ist es doch zweifellos so, dass die Persönlichkeiten, die hinter ihnen standen, wie William Dudley Pelley und Pater Charles Coughlin, alle klassischen Merkmale des Faschismus aufwiesen. Und sie waren keineswegs unpopulär. Als Befürworter vieler von Hitlers Politiken schalteten in den 1930er Jahren, als die US-Bevölkerung etwa 120 Millionen betrug, schätzungsweise 30 Millionen Zuhörer Coughlins wöchentliche Radiosendung ein.

Dieses Buch vergleicht die Art und Weise, wie sowohl die Vereinigten Staaten als auch die faschistischen Regime, insbesondere das deutsche, die immensen sozialen und wirtschaftlichen Probleme infolge der Großen Depression angegangen sind. Es untersucht auch die Art und Weise, wie die europäischen faschistischen Regime, insbesondere das in Nazi-Deutschland, versuchten, den politischen Prozess in den USA sowohl legal als auch illegal zu beeinflussen, und analysiert, inwieweit sie dabei erfolgreich waren.