Ridley, Norman Hitler's U.S. Allies. Americans Who Supported the Nazis

Dans de nombreux pays du monde, la fin de la Première Guerre mondiale, loin de déboucher sur un nouvel ordre mondial stable, a marqué le début d'une ère d'incertitude et de déclin économique. Pour résoudre les problèmes de chômage, d'inflation élevée, de bas salaires et de mauvaises conditions de travail, beaucoup se sont tournés vers la droite politique - vers des leaders comme Mussolini et Hitler. Mais ce n'est pas seulement dans des pays comme l'Italie et l'Allemagne que les gens voyaient dans le fascisme une alternative à la démocratie.

On prétend parfois qu'en Amérique, le fascisme est d'abord apparu comme une réaction de la population autochtone au nombre croissant d'immigrants européens en 1830. Jusqu'à l'éclatement de la Seconde Guerre mondiale, il s'est fait entendre au moins quatre autres fois, la plus visible étant la création de la Confédération germano-américaine.

Les politiciens et les commentateurs américains ont traditionnellement évité de qualifier un mouvement quelconque de "fasciste", préférant décrire les groupes d'extrême droite comme des "nativistes", des voyous avides d'argent qui exploitent des partisans crédules, ou simplement comme un "groupe marginal fou". Pendant de nombreuses années, cela les a empêchés d'examiner la possibilité que les idéologies ou les structures sociales fascistes américaines soient enracinées dans des modèles du passé américain et ne soient pas une importation étrangère.

Le Ku Klux Klan a été décrit comme la première organisation fasciste au monde, et ce livre se penche sur les arguments pour et contre cette affirmation. Il examine également comment la philosophie de ce mouvement est restée un sous-courant fort de la politique américaine jusqu'au début de la Seconde Guerre mondiale. Il examine également comment la politique raciale américaine a été utilisée par les nazis dans l'élaboration de leur propre politique.

Même s'il est controversé de savoir si des mouvements comme les Chemises d'argent et les Amis de la Nouvelle Allemagne étaient réellement fascistes, il ne fait aucun doute que les personnalités qui se trouvaient derrière eux, comme William Dudley Pelley et le père Charles Coughlin, présentaient toutes les caractéristiques classiques du fascisme. Et ils étaient loin d'être impopulaires. Partisan de nombreuses politiques d'Hitler, on estime que 30 millions d'auditeurs écoutaient l'émission de radio hebdomadaire de Coughlin dans les années 1930, alors que la population américaine était d'environ 120 millions d'habitants.

Ce livre compare la manière dont tant les États-Unis que les régimes fascistes, en particulier le régime allemand, ont abordé les immenses problèmes sociaux et économiques résultant de la Grande Dépression. Il examine également la manière dont les régimes fascistes européens, en particulier celui de l'Allemagne nazie, ont tenté d'influencer le processus politique aux États-Unis, tant légalement qu'illégalement, et analyse dans quelle mesure ils ont réussi à le faire.