Berkoff, Ross A. Beyond the Outpost

An Army Cavalry Officer’s War Diary on the Frontlines of Afghanistan, 2003–2007

Im Jahr 2003 führte der Kavallerieoffizier Leutnant Ross Berkoff seinen Aufklärungszug der 10. Gebirgsdivision über einen Zeitraum von neun Monaten auf mehr als 10.000 Meilen langen Aufklärungsmissionen durch die gefährlichen südlichen Provinzen Kandahar und Helmand - die Geburtsstätte der Taliban. Nach seinem Wechsel zum Militärgeheimdienst kehrte Captain Berkoff 2006 nach Afghanistan zurück und wurde erneut der leichten Kavallerie der 10. Gebirgsdivision zugeteilt. Diesmal hatte sich der Aufstand der Taliban in seiner Raffinesse und tödlichen Wirksamkeit noch weiter verschärft. "Beyond the Outpost" ist die erste und einzige unverfälschte tägliche Chronik aus der Perspektive eines jungen Offiziers, der über diese heikle und feindselige Anfangsphase der 20-jährigen Kampagne der US-Armee gegen die Taliban berichtet. In den zwei Jahren nach dem 11. September 2001 waren die Hochburgen der Taliban und Al-Qaida in Afghanistan weitgehend verlassen. Monatelange intensive Razzien und Bombardements der US-Spezialeinheiten führten dazu, dass große Teile der feindlichen Kämpfer vertrieben und desorganisiert wurden. Als jedoch die ersten Brigade-Kampfteams der US-Armee in Afghanistan stationiert wurden, begannen sich die Taktiken und die Dynamik des Feindes zu verändern und zu verstärken. Der Einsatz von Leutnant Berkoff im Jahr 2003 war der erste Einsatz von leichten Kavallerieeinheiten im Rahmen der Operation Enduring Freedom auf einem modernen Schlachtfeld. Sein zweiter Einsatz im Jahr 2006 unterstützte die Verfolgung von Osama Bin Laden durch US-Geheimdienste in der bergigen Grenzregion nahe Pakistan. Berkoffs Tagebuch - unverfälscht und ungeschönt - nimmt uns mit auf die holprige Fahrt, während die Armee in ihrer Mission zur Bekämpfung von Aufständischen versucht, Extremisten zu vernichten und sie vom bedrängten afghanischen Volk zu trennen. Ein großer Teil von Jake Tappers Bestseller "The Outpost. An Untold Story of American Valor" ist ausschließlich diesem Einsatz von 2006 bis 2007 gewidmet. "Beyond the Outpost" dokumentiert die frühen Jahre des Afghanistan-Konflikts der USA. Berkoffs tägliche Berichte aus erster Hand über die Feldzüge und Kämpfe der 10. Gebirgsdivision in den Sanddünen von Kandahar und über die Berge des zerklüfteten Hindukusch bieten einzigartige Klarheit und Details aus der Perspektive eines einfachen Soldaten, über die Entwicklung der Taktiken der Taliban-Aufständischen und darüber, wie die Kavallerie der US-Armee kämpfte, um sie zu besiegen. Nach dem missglückten Abzug aus Afghanistan im Jahr 2021 sind viele Kriegsveteranen mit tiefgreifenden Fragen über den Sinn und das Vermächtnis ihres Dienstes konfrontiert. Berkoffs Geschichten über Mut, Opferbereitschaft, Anpassungsfähigkeit, Widerstandsfähigkeit und Führungsqualitäten, ergänzt durch Original-Karten, Illustrationen und bisher unveröffentlichte Fotos, tragen dazu bei, das Gewicht der kollektiven Erfahrungen der Afghanistan-Veteranen zu tragen.