Im Laufe des Zweiten Weltkriegs unternahmen die Alliierten eine Reihe von Versuchen, Deutschland an der Herstellung von Schwerem Wasser mit Hilfe von Wasserkraftwerken im besetzten Norwegen zu hindern. Diese Bemühungen umfassten eine Mischung aus Bombenangriffen und Kommandounternehmen. Das übergeordnete Ziel war es, Nazideutschland am Bau einer Atombombe zu hindern. Tatsächlich war Hitler nie so nah dran, wie die Alliierten dachten, aber die Vorstellung, dass sein Regime eine solche Bombe bauen und einsetzen könnte, war das ultimative Untergangsszenario, das das Gleichgewicht zu Gunsten der Nazis verändert hätte. Die bloße Drohung hätte ausgereicht, um einen Verhandlungsfrieden zu erzwingen, da die Vorstellung einer Nazi-Bombe wie ein atomares Damoklesschwert über der Welt hing. Die Produktion und damit das Ziel der Alliierten konzentrierte sich auf das Kraftwerk Vemork am Rjukan-Wasserfall in Telemark.
Durch eine Reihe gewagter Angriffe - die Operationen Grouse, Freshman und Gunnerside - wurde die Kapazität des Kraftwerks ausgeschaltet. Bei der Operation Freshman wurde jeder einzelne mit Segelflugzeugen gelandete Fallschirmjäger entweder gefangen genommen oder getötet. Im Februar 1943 gelang es einer Gruppe von SOE-ausgebildeten norwegischen Kommandotruppen, die Produktionskapazitäten des Werks zu sabotieren. Die weiteren Produktionsbemühungen wurden eingestellt, und die Nazis versuchten, das schwere Wasser, das sie auf der Fähre SF Hydro hatten, abzutransportieren. Den Norwegern gelang es, das Schiff in den tiefen Gewässern des Tinnsees zu versenken.
Unter Verwendung von Primärquellenmaterial und anlässlich des 80. Jahrestages der Versenkung der Hydro erzählt "The Heavy Water War" eine Geschichte von außergewöhnlichem Mut und Durchhaltevermögen. Noch nie stand bei einem Einsatz von Spezialkräften so viel auf dem Spiel wie damals.
