Au cours de la Seconde Guerre mondiale, les Alliés ont entrepris une série de tentatives pour empêcher l'Allemagne de produire de l'eau lourde à l'aide de centrales hydroélectriques en Norvège occupée. Ces efforts comprenaient un mélange de bombardements et d'opérations commando. L'objectif global était d'empêcher l'Allemagne nazie de fabriquer une bombe atomique. En fait, Hitler n'a jamais été aussi proche que les Alliés le pensaient, mais l'idée que son régime puisse construire et utiliser une telle bombe était le scénario de perdition ultime, qui aurait fait pencher la balance en faveur des nazis. La simple menace aurait suffi à imposer une paix négociée, l'idée d'une bombe nazie étant suspendue au-dessus du monde comme une épée de Damoclès nucléaire. La production, et donc l'objectif des Alliés, se concentrait sur la centrale de Vemork, près des chutes de Rjukan dans le Telemark.
Une série d'attaques audacieuses - les opérations Grouse, Freshman et Gunnerside - ont permis de neutraliser la capacité de la centrale. Lors de l'opération Freshman, chaque parachutiste débarqué en planeur a été soit capturé soit tué. En février 1943, un groupe de commandos norvégiens formés par le SOE a réussi à saboter les capacités de production de la centrale. Les autres efforts de production ont été suspendus et les nazis ont tenté d'évacuer l'eau lourde qu'ils avaient sur le ferry SF Hydro. Les Norvégiens réussirent à faire couler le navire dans les eaux profondes du lac Tinn.
En utilisant des sources primaires et à l'occasion du 80e anniversaire du naufrage de l'Hydro, "The Heavy Water War" raconte une histoire de courage et d'endurance hors du commun. Les enjeux d'une intervention des forces spéciales n'ont jamais été aussi importants qu'à l'époque.
30 illustrations en noir et blanc et quelques-unes en couleur. 320 pages.
