Holt 75 Artillerie-Zugmaschine

Decals zum Bau folgender Fahrzeuge liegen bei:
1) Unbekannte Artillerie-Einheit, US Expeditionstruppen in Europa, 1918.
2) Unbekannte Artillerie-Einheit, US Expeditionstruppen in Europa, 1917.

Mit Beginn der großen Kampfhandlungen Anfang 1915 erkannte die Führung der britischen Armee sehr wohl, dass der Transport schwerer Waffen wie der schweren Artillerie durch Pferde im Geschirr keine effiziente Methode mehr darstellte, vor allem nicht unter den Geländebedingungen im Herbst und Winter. Daher beschloss man, den Transport von Pferden auf die leichte Artillerie zu beschränken und für die Beförderung schwerer Waffen Traktoren zu beschaffen, die bereits vor Kriegsbeginn für landwirtschaftliche Zwecke eingesetzt wurden.
Kurz nach der Jahrhundertwende baute der amerikanische Erfinder Benjamin Holt eine Landmaschine mit Benzin-Verbrennungsmotor und einem Fahrgestell auf Raupenketten, die sich als sehr erfolgreich erwies und nicht nur in den Vereinigten Staaten, sondern auch in England und Frankreich sowie in einigen anderen Ländern kopiert wurde. Das Fahrzeug wurde als "Traktor" eingestuft und erhielt den Namen Holt 75. Schon vor Beginn des Ersten Weltkriegs wurden diese Maschinen in der Landwirtschaft ausgiebig eingesetzt, allerdings noch nicht für militärische Zwecke.
Nach erfolgreichen Tests in Steinbrüchen, wo der Holt 75 im Gegensatz zu den Pferden nicht nur die 6-Zoll-, sondern auch die superschweren 9-Zoll-Geschütze mühelos schleppte, wurde beschlossen, sie sofort für den Bedarf des Royal Artillery Corps zu beschaffen. Natürlich war die Geschwindigkeit des Traktors sehr gering - er konnte ein Geschütz mit nur 2 Meilen pro Stunde ziehen, aber selbst diese Leistung wog die beträchtlichen Verluste an militärischen Tieren aufgrund ihrer Erschöpfung bei der Beförderung der Geschütze, insbesondere im Gelände, auf.
Gleichzeitig mit dem Vereinigten Königreich interessierte sich auch Frankreich für die militärische Nutzung von Traktoren, das ebenfalls unter der Unmöglichkeit litt, schwere Waffen ausschließlich mit Pferden zu ziehen. Ende 1916 wurden etwa 800 Traktoren für den Transport schwerer Geschütze bestellt.
Nach dem Eintritt der Vereinigten Staaten in den Ersten Weltkrieg 1918 setzte auch die American Expeditionary Force in Europa Traktoren dieses Typs in großem Umfang ein. Insgesamt belief sich die Zahl dieser von den Alliierten eingesetzten Maschinen bis Kriegsende auf fast 2.000 Stück, von denen 445 in Großbritannien in Lizenz gebaut wurden. Ihre Arbeit war nicht glamourös, im Gegensatz etwa zu den Panzern, die während des Krieges zum ersten Mal eingesetzt wurden; aber ihre Rolle als neuer Bestandteil der Militärmaschine, nämlich der Artillerieschlepper, war ebenfalls sehr wichtig, und in den folgenden Jahren wurde diese Art von militärischer Ausrüstung allgegenwärtig und ist auch heute noch weit verbreitet.



1) Holt 75, unbekannte Artillerieeinheit, U.S. Expeditionary Forces in Europa, 1918
2) Holt 75, unbekannte Artillerieeinheit, U.S. Expeditionary Forces in Europa, 1918