Southby-Tailyour, Ewen A Life under Sai

The Aquatic Adventures of a Royal Marine

Ewen Southby-Tailyours lebenslange Verbundenheit mit kleinen Booten - ob zivil oder militärisch begann mit einer ungewöhnlichen Taufe und endete erst, als er an seinem 80. Geburtstag sein letztes Schiff verkaufte. Dazwischen unternahm er ausgedehnte Törns, allerdings nicht in "warmen Gewässern", sondern in kälteren, selten bereisten Regionen; besonders hervorzuheben sind hierbei die Falklandinseln sowie die unkartierten Fjorde im Nordwesten Islands und in Nordnorwegen während des Winters. Seine Liebe zum Meer wurde geweckt, als er im Alter von nur vier Jahren bei einer Trawler-Fahrt unter Segeln dabei war. Bald darauf gehörte er zur Crew des klassischen Lotsen-Kutters "Olga"; auf diesem Schiff, das sich über 30 Jahre im Familienbesitz befand, segelte er in jedem Oster- und Sommerurlaub und erlernte dabei Navigation, Seemannschaft und Schiffsführung. Am Nautical College Pangbourne legte er Prüfungen in astronomischer Navigation, Seemannschaft und Signalwesen ab; obwohl er Kapitän der Segelmannschaft war, verzichtete er zugunsten von Hochseetörns und Erkundungsfahrten auf die Teilnahme an der Olympia-Qualifikation. Er navigierte unter anderem bei sechs Fastnet-Races und fungierte als Skipper bei sechs "Round Britain"-Regatten für Zweier-Teams sowie bei einer Einhand-Umrundung Mallorcas und einem Rennen um Island zu zweit. Während seiner Auslandseinsätze nutzte er jede Gelegenheit, lokale Schiffstypen wie arabische Daus, chinesische Dschunken, kenianische Auslegerboote und Rahsegler zu segeln und zu verstehen. Auf den Falklandinseln stellte er fest, dass die Seekarten seit dem 19. Jahrhundert nicht aktualisiert worden waren; daher vermaß er in seiner Freizeit Küsten und Strände eine Arbeit, die später als Grundlage für die Planung amphibischer Operationen im Jahr 1982 diente. Sein Seglerleben verlief freilich nicht ohne dramatische Momente: Zweimal ging er über Bord, einmal davon im Alleingang. Schlechtwetter gehört zur Seefahrt dazu; in seinem Fall geriet er vor der isländischen Küste bei Windstärke 11 in eine gefährliche Lage ein Überlebenskampf, dem in dem Standardwerk "Heavy Weather Sailing" ein eigenes Kapitel gewidmet wurde.