Afiero, Massimiliano Hohenstaufen. 9.SS Panzer Division

Die SS-Division "Hohenstaufen" wurde Ende 1942 zusammen mit dem anderen "Zwilling" "Frundsberg" aufgestellt. Der Name der Einheit erinnert an das Haus Hohenstaufen, ein deutsches Adelsgeschlecht, das ursprünglich aus Schwaben stammte. Die Division wurde zur Bewältigung einer Krisensituation an die Ostfront verlegt, in den Sektor Lemberg und Tarnopol in Polen, und später zur Reorganisation in die Nordukraine. Nach der Landung der Alliierten in der Normandie wurde das II. SS-Pz.Korps an die Westfront zurückgerufen: Die "Hohenstaufen" wurde der Panzergruppe West unterstellt und kämpfte sofort gegen die alliierten Truppen an der Odon und südwestlich von Caen. Im Juli folgten Kämpfe im Sektor Villers-Bocage. Nach den Kämpfen um den Rückzug aus dem Raum Falaise wurde die Panzergruppe in Richtung Seine zurückgeworfen und Anfang September 1944 nach Holland nördlich von Arnheim zurückverlegt. Nachdem sie ihre gesamte schwere Bewaffnung an die SS-Division "Frundsberg" übergeben hatte, sollte die Division zur Reorganisation nach Deutschland verlegt werden, doch nach Beginn der alliierten Luftangriffe in Holland wurde der Befehl widerrufen und mit den Resten der Division "Hohenstaufen" die Kampfgruppe Harzer gebildet. Erst Ende September, nachdem die Angriffe der Alliierten erfolgreich abgewehrt worden waren, konnte die Division nach Deutschland zurückkehren und wurde vor allem dank neuer Rekruten aus der Luftwaffe reorganisiert. Im Dezember 1944 nahm sie an der Gegenoffensive in den Ardennen teil und kämpfte in den Sektoren Malmedy und Saint Vith. Im März 1945 wurde sie nach Ungarn verlegt und kämpfte in der Gegend westlich von Budapest, wo sie schwere Verluste erlitt. Mitte März zog sich die Division über die Donau nach Österreich zurück. Die letzten Einheiten der Division, die in zwei Kampfgruppen zusammengefasst waren, trafen in Wien ein und kämpften bis zum Ende des Krieges in Österreich, wo sie sich im Mai 1945 den amerikanischen Streitkräften ergaben.