Somerville, Fiona Alan Campbell Orde

Pioneer Aviator, Test Pilot and Airline Chief

Nach einer abenteuerlichen Laufbahn beim Royal Naval Air Service im Ersten Weltkrieg prägte Alan Campbell Orde maßgeblich die aufstrebende britische Zivilluftfahrt. Er zählte zu den ersten Verkehrsflugzeugführern der Nachkriegszeit und war später unter anderem als Fluglehrer in China sowie als Cheftestpilot für Armstrong Whitworth tätig. 1937 übernahm er die Leitung des Flugbetriebs der ursprünglichen British Airways, die sich rasch zur "zweiten Kraft" neben der Imperial Airways entwickelte. In dieser Funktion setzte er modernste amerikanische Verkehrsflugzeuge ein und organisierte Chamberlains berühmte Flüge nach München. Während des Zweiten Weltkriegs nach der Fusion der beiden Fluggesellschaften zur BOAC spielte Campbell Orde als Leiter des Flugbetriebs eine Schlüsselrolle bei der Organisation der unverzichtbaren Unterstützung für die RAF; dazu gehörten Initiativen wie der Nordatlantik-Überführungsdienst, der britische Truppen in Nordafrika versorgte und Verbindungen nach Russland schuf. Nach Kriegsende wurde Campbell Orde Direktor für Betriebsentwicklung bei der BOAC und widersetzte sich dem politischen Druck, die Flotte der Fluggesellschaft ausschließlich mit britischen Maschinen zu erneuern. Getrieben von dem Ziel, die BOAC zu einem weltweit führenden Unternehmen der Zivilluftfahrt zu machen, forcierte er die Beschaffung fortschrittlicherer und effizienterer Verkehrsflugzeuge aus den USA und Kanada. "Alan Campbell Orde" schildert die außergewöhnliche Laufbahn eines Mannes, dessen Einfluss auf die britische Zivilluftfahrt bis heute spürbar ist.