Somerville, Fiona Alan Campbell Orde

Pioneer Aviator, Test Pilot and Airline Chief

Après une carrière mouvementée au sein du Royal Naval Air Service pendant la Première Guerre mondiale, Alan Campbell Orde a profondément marqué l'aviation civile britannique naissante. Il comptait parmi les premiers pilotes de ligne de l'après-guerre et exerça par la suite, entre autres, les fonctions d'instructeur de vol en Chine et de pilote d'essai en chef chez Armstrong Whitworth. En 1937, il prit la direction des opérations aériennes de la British Airways d'origine, qui devint rapidement la « deuxième force » aux côtés d'Imperial Airways. À ce poste, il a mis en service des avions de ligne américains à la pointe de la technologie et a organisé les célèbres vols de Chamberlain vers Munich. Pendant la Seconde Guerre mondiale ? après la fusion des deux compagnies aériennes pour former la BOAC ?, Campbell Orde, en tant que directeur des opérations aériennes, a joué un rôle clé dans l?organisation du soutien indispensable apporté à la RAF ; notamment par le biais d?initiatives telles que le service de transport transatlantique nord-atlantique, qui approvisionnait les troupes britanniques en Afrique du Nord et établissait des liaisons vers la Russie. Après la fin de la guerre, Campbell Orde devint directeur du développement opérationnel chez BOAC et résista aux pressions politiques visant à renouveler la flotte de la compagnie exclusivement avec des appareils britanniques. Animé par l?objectif de faire de la BOAC un leader mondial de l?aviation civile, il a encouragé l?acquisition d?avions de ligne plus modernes et plus efficaces en provenance des États-Unis et du Canada. « Alan Campbell Orde » retrace la carrière exceptionnelle d?un homme dont l?influence sur l?aviation civile britannique se fait encore sentir aujourd?hui.