Ginter, Steve Martin XB-48

Band 226 der Reihe "Air Force Legends". 1944 gab die US-Armee eine Ausschreibung für einen mittleren Bomber mit Düsenantrieb heraus, aus der schließlich vier Flugzeuge hervorgingen. Es handelte sich um die North American B-45, die Convair XB-46, die Boeing B-47 und die Martin XB-48, um die es in diesem Buch geht. Die Spezifikationen waren recht allgemein gehalten und sahen ein Flugzeug mit einem Gewicht von 80000 bis 200000 Pfund, einer Flughöhe von 45000 Fuß, einer Reichweite von 3000 Meilen und einer Höchstgeschwindigkeit von 550 mph vor. Der Martin-Entwurf war ein dreistrahliger Hochdecker mit geradem Flügel und sechs Düsen, der ganz aus Metall bestand.

Das von Martin entwickelte einzigartige Fahrwerk bestand aus einem Doppelrad-Hauptfahrwerk, das mit einem ausfahrbaren Einzelfahrwerk an den Tragflächen verbunden war. Diese Fahrwerksanordnung ermöglichte einen riesigen, durchgehenden Bombenschacht mit Schnellverschlüssen, der eine 22000 Pfund schwere "Grand Slam"-Bombe aufnehmen konnte. Ein weiteres einzigartiges Merkmal des Flugzeugs war der Einbau der sechs J35-Triebwerke. Jedes Triebwerk (drei auf einer Tragfläche) hatte seine eigene quadratische Gondel, die durch Bypass-Kanäle getrennt war, die von einer dünnen Tragflächenplatte an der Unterseite der drei unter jeder Tragfläche montierten Triebwerke eingerahmt wurden. Zwei Flugzeuge wurden produziert und im Naval Air Test Center, NAS Patuxent River, MD, etwa 70 Meilen von Martins Werk in New River entfernt, getestet, bevor sie von der U.S. Air Force akzeptiert wurden. Die XB-48 ging nicht in Serie, die Aufträge gingen an die B-45 und B-47. Die zweite XB-48 beendete ihr "Leben" als Landepiloten-Trainingsflugzeug für zukünftige B-47-Piloten.