Sikora, Peter Polish Air Force Fighter Aircraft, 1943-1945. On the Offensive, D-Day and Victory in Europe

Vom ersten Kampf über Polen im Jahr 1939 bis zum Angriff des Bomber Command auf Hitlers Rückzugsgebiet in den Alpen bei Berchtesgaden im April 1945, als die rot-weiß markierten Mustangs die Bomber auf ihrem Weg zum Ziel begleiteten, gab es keine größere RAF-Luftoperation in Europa ohne die Beteiligung polnischer Jagdgeschwader und Piloten.

Die polnischen Jagdgeschwader flogen nicht nur offensive Einsätze vom Vereinigten Königreich aus, sondern kämpften 1943 auch in Nordafrika, wo sie ihren ohnehin schon hervorragenden Ruf weiter ausbauen konnten. Einige polnische Piloten wurden sogar in die US-Luftwaffe versetzt, wo sie sich ebenfalls im Kampf bewährten.

Polnische Jagdflieger flogen über den Stränden der Normandie zur Unterstützung der Landung am D-Day im Juni 1944. Einige der polnischen Geschwader wurden dann über den Ärmelkanal nach Frankreich verlegt, wo sie gefährliche Sturzkampfeinsätze flogen, während ihre britischen Kollegen die gefürchteten V1-Bomben jagten.

Die letzten polnischen Siege wurden im April 1945 errungen, als mehrere technisch hochentwickelte Messerschmitt Me 262 der Luftwaffe von den polnischen Geschwadern Nr. 306 und 309 in einem Luftkampf zerstört wurden. Diese Siege markierten das Ende einer Reise, die fast sechs Jahre zuvor begonnen hatte.

Nach der Zerstörung von insgesamt 748 feindlichen Flugzeugen unter britischem und amerikanischem Kommando erwarben sich die polnischen Jagdflieger den Ruf loyaler und furchteinflößender Krieger, die fast 550 ihrer eigenen Männer opferten, sei es als Gefallene, Verwundete, Vermisste oder Gefangene, während sie für die Freiheit kämpften, die ihre Landsleute viele Jahrzehnte lang nicht genießen sollten.

Polnische Jagdflieger kämpften vom ersten bis zum letzten Tag des Krieges in den Lüften. Sie waren nicht nur in Westeuropa im Einsatz, sondern kämpften auch in Italien, Nordafrika und in Asien. Der letzte PAF-Flieger kam am 4. Mai 1945 ums Leben. Er war Jagdflieger des Geschwaders Nr. 317 (Stadt Wilno). Während seine Spitfire abstürzte, wurde nicht nur Wilno, sondern auch das übrige Polen von der Sowjetunion aufgesogen. Er starb für eine Sache, die bereits verloren war. Dennoch gehören die Leistungen der polnischen Geschwader, Mann für Mann, zu den besten der alliierten Nationen.