HAL Ajeet Mk.I "Indian Light Fighter" (chasseur léger indien)

En 1950, WE Petter, célèbre pour ses conceptions telles que le Lysander, le Whirlwind et le Canberra, rejoint la société Folland. À cette époque, les avions à réaction modernes devenaient plus grands, plus complexes et plus chers, à mesure que leurs performances augmentaient et que, par conséquent, les coûts de développement et d'exploitation augmentaient également. WE Petter a décidé d'adopter une approche différente de la philosophie moderne de l'avion de chasse à réaction en concevant un avion de chasse léger qui devait être propulsé par une paire de moteurs turbo-jet à faible puissance, mais qui a ensuite été remplacée par une seule unité de puissance à mesure que la puissance des moteurs à réaction augmentait. En choisissant de construire ce nouvel avion à réaction aux plus petites dimensions globales possibles et avec seulement l'équipement très basique nécessaire pour le travail, cela a permis de maintenir le prix total global à seulement un tiers du prix d'un bombardier à réaction standard de l'époque, tout en offrant des performances similaires à ces avions beaucoup plus gros et plus chers. La conception initiale comprenait un pilote couché en position avancée dans le nez de l'avion et une configuration à deux moteurs qui a été utilisée dans l'avion d'essai Fo.139 Midge, qui avait été conçu et construit pour évaluer les caractéristiques aérodynamiques du futur Gnat.
Le Ministère de l'Air commanda six avions d'essai à partir du tableau de bord en mars 1955, qui furent tous livrés en 1956 et qui subirent une série très minutieuse d'essais en vol, au cours desquels le design présenta d'excellentes performances. Le Gnat s'est avéré capable d'atteindre des vitesses sub-soniques élevées, il était exceptionnellement manuvrable à haute altitude et grâce à son faible poids et à son puissant moteur, l'accélération était phénoménale.
Deux pays, la Finlande et l'Inde, ont trouvé les résultats de ces essais si intéressants qu'ils ont décidé d'acquérir ce type d'avion pour leurs forces aériennes. La Finlande a commandé douze avions, dont dix dans une configuration d'avion de combat standard, tandis que deux appareils ont été adaptés pour effectuer des missions de reconnaissance avec des caméras intégrées dans leur nez. L'Inde a acheté vingt-cinq appareils complets d'origine britannique, tandis que vingt autres ont été fournis en kit pour être assemblés en Inde par HAL, qui a également obtenu une licence pour fabriquer le Gnat en Inde. La ligne de production indienne comportait au moins cent et quinze cadres aériens, bien que les deux derniers Gnat indiens fussent en fait des prototypes de la version améliorée de l'Ajeet Mk.1. La production de cette version améliorée commença en 1976 et atteignit un total de soixante-dix-neuf Ajeet, avec dix autres Ajeet créés en utilisant des cadres aériens Gnat modifiés.
Alors que les Gnats finlandais protégeaient le statut de neutralité de leur pays, les appareils indiens participèrent au conflit armé de la guerre indo-pakistanaise de 1965. Plus surprenant, ils devinrent le type de combat le plus efficace de cette guerre car ils étaient capables non seulement d'évincer le F-86 Sabre mais aussi le F-104A Starfighter, plus moderne et beaucoup plus rapide. Grâce à leur taille réduite et à leur excellente manuvrabilité, les petits Gnat étaient capables de "shake-off" des missiles air-air Sidewinder et il était également très difficile pour les pilotes de chasse pakistanais de les apercevoir, ou même de les abattre. Les Gnats indiens se sont également révélés tout aussi efficaces lors du conflit ultérieur contre le Pakistan, qui s'est terminé en 1971. Les Ajeet améliorés sont restés en service en Inde longtemps après le départ à la retraite des Gnat, et ces derniers ont servi jusqu'en 1991 au moins.

Le kit Gnat a été conçu à l'aide d'un logiciel 3D, est injecté dans des blocs d'acier moulé et est livré sur trois sprues en styrène gris et une avec des parties claires. Le kit fournit également au modèle une véritable pléthore de rangements externes. La planche de décalcomanies présente quatre machines indiennes avec des marquages colorés et une histoire intéressante. Plusieurs kits de résine pour ce modèle sont également disponibles chez CMK, ce sont : 129-Q72237, 129-7332 et 129-7333.
Special Hobby produit également le Gnat britannique original en deux reboxings, 100-SH72137 et 100-SH72322.