Convair CV-340 "Hawaiian Airlines

Les décals pour la construction de l'avion suivant sont joints :
Convair CV-340, N5506K, Hawaiian Airlines, USA, 1956

A la fin des années 1940, aux Etats-Unis, alors qu'il devenait évident que le transport aérien était en plein essor, tant pour les longues distances que pour les communications internes, la question du remplacement du célèbre avion d'aviation classique Douglas DC-3, qui était à l'époque le principal type d'avion de ligne utilisé pour les vols domestiques, s'est posée. Le nouvel avion, qui aurait dû rester dans cette catégorie, était censé avoir de meilleures caractéristiques de vol et un niveau de confort accru.
En 1946, la compagnie aérienne Convair a testé un nouvel avion appelé Convair 240. En général, il s'agissait d'une avancée significative par rapport au Douglas DC-3b, mais la production en série s'est soldée par un chiffre de 176 avions. La corporation a presque déjà décidé de clore complètement le projet, mais le succès de l'avion Martin 4-0-4 similaire dans cette catégorie a encouragé Convair à revenir au concept d'un avion pour les vols domestiques.
En 1951, le nouvel avion amélioré, baptisé Convair 340, prend l'air. Par rapport à son prédécesseur, il avait des dimensions beaucoup plus grandes, ce qui permettait d'augmenter la capacité de passagers, d'améliorer la mécanisation des ailes, la conception du châssis et la puissance des moteurs. Tout cela a finalement amélioré les performances par rapport au type 240.
Convair reçut bientôt les premières commandes des principales compagnies aériennes du pays, mais les attentes de commandes importantes ne furent pas satisfaites - au final, moins de 300 unités de ce type furent construites, dont 133 seulement furent transférées à des compagnies civiles, et 99 autres furent commandées par l'US Air Force. Le marché du transport aérien se développait si violemment à cette époque que même les liaisons aériennes domestiques commençaient à attirer des avions d'un plus grand volume de passagers, comme le Douglas DC-6.
Le Convair 340, pour des raisons évidentes, ne pouvait plus reproduire le succès phénoménal du Douglas DC-3 des années précédentes et laissait la place à son travail digne d'autres voitures. Mais, même 133 machines construites pour des besoins civils, ont eu le temps de travailler non seulement aux Etats-Unis, mais aussi dans d'autres compagnies aériennes du monde. Les opérateurs de Convair 340 ont des marques aussi connues que Braniff, Continental, Hawaiian, Delta, Alitalia, All Nippon, Finnair, KLM, Lufthansa et d'autres. Certains de ces appareils étaient encore utilisés au début des années 1970.