Vickers VC-10 Super Type 1151

Le VC10 ou, pour utiliser son titre correct, le Vickers Commercial 10, était un avion de ligne britannique à long rayon d'action conçu et construit par Vickers et qui a volé pour la première fois en 1962. L'avion avait une vitesse subsonique élevée et était spécialement conçu pour utiliser les aéroports 'Hot & High' tels que Nairobi sur les routes africaines.
Le fist Super VC10 qui fait l'objet de ce modèle était 13 ft 0 in (3.96 m) plus long, avait des moteurs Conway améliorés, un réservoir de carburant supplémentaire à l'arrière et a volé pour la première fois en service le 7 mai 1964 avec la BOAC.
Les principaux appareils de la flotte BOAC à la fin des années 1950 et au début des années 1960 étaient le DH Comet 4, le Boeing 707 et le Bristol Britannia.
Au début des années 1950, Vickers à Weybridge travaillait sur les plans d'un avion à réaction à 4 moteurs, connu sous le nom de V1000, dont la disposition était similaire à celle du DH Comet. Il s'agissait d'un design plus moderne, avec un fuselage plus large, des ailes ajourées et des performances bien meilleures. Les commandes initiales étaient pour la Royal Air Force (RAF) et une version civile, le VC 7. Les coupes budgétaires de la défense en 1955 ont entraîné l'annulation du projet.
Entre-temps, la BOAC a commandé 15 Boeing 707'-s qui se sont avérés surdimensionnés et sous-puissants pour ses itinéraires 'Hot & High' en Afrique et en Asie.
Plusieurs grandes compagnies, dont De Havilland et Handley Page, ont proposé des remplacements adéquats, mais suite à l'évaluation de l'itinéraire, la BOAC a opté pour le VC10 de Vickers.
Lors de son entrée en service, le VC10 a fait l'unanimité auprès des pilotes et, plus important encore, des passagers. La BOAC a capitalisé sur ce fait et une partie de la publicité des compagnies aériennes s'est rapidement développée avec plusieurs slogans très intelligents, dont "Swift and Silent" et "A little VC10derness" sont deux des meilleurs exemples.
Le service postal britannique, le Royal Mail, a utilisé une silhouette de VC10 comme logo de sa lettre aérienne pendant de nombreuses années.
Fait intéressant, l'introduction du VC10 sur les services transatlantiques a montré une augmentation de 40% par rapport aux Boeing 707'-s qui opéraient sur ces routes à l'époque.
Les passagers s'habituèrent rapidement à une cabine silencieuse grâce aux moteurs montés à l'arrière et aux sièges ultramodernes. Le service de première classe de la BOAC devint rapidement le choix de voyage préféré des riches et des célèbres. Une coopération entre la BOAC et la Cunard, de courte durée, a également été ajoutée au marché des voyages de luxe.

Décalcomanies :
Vickers Super VC10 Type 1151, G-ASGI, BOAC Airlines, fin des années 1960.