Smart, Anthony Emperor of Rome

How the Roman Empire Was Ruled, 30 Bce to 476

Lorsque Théodoric le Grand, roi des Ostrogoths, est entré dans la ville de Rome en l'an 500, on aurait pu pardonner aux citoyens de Rome de penser qu'un empereur était de retour. Tout ce qu'il a fait, de son voyage à son arrivée en passant par ses actions dans la ville même, était une imitation des expressions romaines du pouvoir impérial. Le rôle de l'empereur reste cependant complexe et à multiples facettes, et précisément les pouvoirs que Théodoric voulait imiter avaient eux-mêmes une histoire complexe. Ce n'est qu'à la mort d'Auguste, le premier empereur de Rome, en 14 après J.-C., que Rome a finalement accepté le fait qu'un princeps gouvernait désormais là où le sénat détenait autrefois le pouvoir. Anthony Smart livre une nouvelle étude sur les empereurs romains d'Auguste jusqu'à la fin du 5e siècle après J.-C., entrelacée avec des études sur les souverains médiévaux ultérieurs. Le livre est divisé en trois parties. La première partie est consacrée aux sources (par ex. pièces de monnaie, discours, ouvrages historiques). La deuxième partie aborde des thèmes (comme la guerre, la paix, l'unité religieuse et le contrôle émotionnel). La dernière partie est consacrée à des exemples concrets de pouvoir impérial et à la manière dont ces personnalités ont changé ou modifié la nature du pouvoir impérial. Tout au long de l'ouvrage, l'auteur revient sur les questions suivantes : que signifiait être empereur dans ce monde ? Comment gouvernaient-ils ? Étaient-ils proactifs ou réactifs ? Est-il juste de dire qu'un empereur est ce qu'un empereur fait, ou la réalité est-elle plus complexe ? Et surtout : qui crée l'image de l'empereur ? La cour, le Sénat ou le peuple de Rome ?