Elliott, Simon Roman Special Forces and Special Ops. Speculatores, Exploratores, Protectores and Areani in the Service of Rome

On a déjà beaucoup écrit sur l'armée romaine et les puissantes légions qui ont conquis leur empire et l'ont ensuite défendu pendant des siècles contre tous les envahisseurs. Mais peu de choses ont été écrites sur les hommes et les unités qui ont été déployés lorsque quelque chose de plus subtil que la marche des légions vers la bataille était nécessaire. Ce livre est le seul à traiter des unités spéciales romaines et du rôle des speculatores, exploratores, protectores et areani.

Simon Elliott montre les types de missions spéciales menées par les Romains : reconnaissance tactique devant les légions, reconnaissance stratégique discrète dans les États voisins, espionnage, assassinat ou enlèvement de dissidents et d'ennemis, contre-insurrection et protection rapprochée de fonctionnaires et de commandants romains. Alors que de telles missions étaient souvent effectuées par des unités ad hoc ou des individus affectés à cette mission spécifique, l'auteur expose les preuves relatives aux unités spéciales susmentionnées. Il conclut en analysant dans quelle mesure ces différentes forces correspondaient à une conception moderne des forces spéciales. Ces hommes étaient les yeux et les oreilles de l'Empire, la pointe mortelle de l'épée romaine.