Parry, Simon W. Battle of Britain Combat Archive. Band 18: 4 October -11 October 1940

Teil 18 einer detaillierten Chronologie der Luftschlacht um England im Sommer/Herbst 1940. Tag für Tag, praktisch Stunde für Stunde, schildert das Werk die einzelnen Angriffs- und Verteidigungsoperationen der deutschen Luftwaffe bzw. der Royal Air Force im Zeitraum vom 4. Oktober bis 11. Oktober 1940. Zu jedem Einsatz gibt es Kampfberichte beteiligter Piloten, genaue Aufstellungen über die Flugzeugverluste beider Seiten sowie offizielle Berichte über den Verlauf des jeweiligen Einsatzes. Anfang Oktober war klar, dass die "klassische" Phase der Luftschlacht um England vorbei war. Der "lange, heiße Sommer" ging in einen trüben Herbst über, das schlechter werdende Wetter machte eine groß angelegte Invasion unmöglich, und die konzentrierten Bombenangriffe auf Städte hatten sich zu nächtlichen Blitzangriffen entwickelt. Obwohl die Massenschlachten vom August und September der Vergangenheit angehörten, gab es für die Piloten des Fighter Command noch immer jede Menge Probleme. Schlechtes Wetter und schlechte Sicht waren offensichtliche Probleme und forderten erste Opfer an Maschinen und Menschenleben. Ein größeres Problem war die Taktik der Luftwaffe. Bf 109 wurden von der RDF über dem Ärmelkanal geortet und näherten sich fast den ganzen Tag über der englischen Küste. Viele Piloten kehrten um oder flogen mitten über den Ärmelkanal, sodass das Fighter Command nur raten konnte, welche eine Bedrohung darstellten. Typischerweise überquerten im Laufe eines Tages vier oder fünf Angriffe die Küste in einer Höhe von etwa 30.000 Fuß (ca. 5 ½ Meilen), meist zwischen Dungeness und Dover, in Richtung Maidstone und dann zur Themse, bevor sie sich auflösten. Unter den 109ern befanden sich auch einige mit Bomben beladene Jagdbomber, die versuchten, ihre Bomben über dem Südosten Londons abzuwerfen. Der Flug von der Küste bis zum Stadtrand von London dauerte durchschnittlich 12 bis 15 Minuten, aber eine Spitfire brauchte 27 Minuten, um eine Höhe von 30.000 Fuß zu erreichen! Mit der üblichen Mischung aus Augenzeugenberichten und Recherchen unter Verwendung zeitgenössischer Dokumente beider Seiten gehen der Autor und sein Expertenteam über das hinaus, was die meisten Bücher über die Luftschlacht um England bieten. Die Luftkämpfe, die nach dem 27. September stattfanden, werden in der Geschichtsschreibung über die Luftschlacht kaum erwähnt, doch in dieser Endphase war die RAF wahrscheinlich am nächsten daran, die Kontrolle über den englischen Luftraum zu verlieren.