M18 Hellcat

Das Fahrzeug, das später als M18 bekannt wurde, war das Ergebnis eines komplizierten Entwicklungsprozesses, der im Herbst 1941 begann. Nach der damaligen Doktrin der U.S. Army sollte eine Truppe spezieller Panzerjäger feindliche Panzerangriffe vereiteln. General Lesly McNair, Chef der Army Ground Forces, ordnete an, dass die Hälfte dieser Panzerabwehrtruppen gezogene Waffen sein sollten, entgegen den Wünschen des Leiters des Tank Destroyer Center, Colonel A.D. Bruce, der schwer bewaffnete, sehr schnelle Panzerjäger mit Eigenantrieb befürwortete.
Im Rahmen dieser Einschränkungen wurde eine Reihe von Fahrzeugen entwickelt: der 37-mm-Kanonen-Motorwagen T42, der 57-mm-Kanonen-Motorwagen T49, der 75-mm-Kanonen-Motorwagen T67 und schließlich Anfang 1943 der 76-mm-Kanonen-Motorwagen T70, der im März 1944 als M18 standardisiert wurde. Buick, der Hersteller der Fahrzeuge, nannte den neuen Panzerzerstörer Hell-Cat (man beachte den Bindestrich).
Der Hell-Cat kam erstmals bei Anzio in Italien zum Einsatz, und von dort aus verbreitete sich das Fahrzeug im gesamten europäischen Feldzug. Obwohl als Panzerzerstörer konzipiert und gebaut, wurden die Fahrzeuge von den Einheiten im Feld häufig als direkte Artillerieunterstützung für die Infanterie eingesetzt. Auf ihrem Höhepunkt, im März 1945, waren 540 M18 in Europa im Einsatz. Diesen Hell-Cats wird die Zerstörung von 526 feindlichen gepanzerten Fahrzeugen zugeschrieben, wobei sie 216 eigene Fahrzeuge verloren haben.

Bausatz aus Resin und Metall im Maßstab 1/30
Unbemalt, unmontiert

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