Somua S35 Mittlerer Panzer

Der SOMUA S35 war ein französischer Kavalleriepanzer des Zweiten Weltkriegs. Er wurde von 1936 bis 1940 hergestellt, um gepanzerte Divisionen der Kavallerie auszurüsten. Für seine Zeit war er ein relativ wendiger, mittelschwerer Panzer, der sowohl seinen französischen als auch seinen ausländischen Konkurrenten, wie den zeitgenössischen Versionen des deutschen Panzerkampfwagens III, in Panzerung und Bewaffnung überlegen war. Er war aus gut abgeschrägten, hauptsächlich gegossenen Panzerteilen gebaut, was jedoch seine Herstellung teuer und seine Wartung zeitaufwändig machte.



Obwohl der SOMUA in der Schlacht um Frankreich 1940 nicht seine volle Leistungsfähigkeit unter Beweis stellen konnte, zeigte er sich in einer Reihe von Gefechten mit den deutschen Streitkräften und wurde nach der französischen Niederlage von den deutschen Streitkräften und sogar von den Alliierten nach der Befreiung Frankreichs im Jahr 1944 eingesetzt. Er gehörte zu den ersten französischen Panzern, die für den Einsatz als Kavalleriepanzer entwickelt wurden, im Gegensatz zu den früheren Infanterierollen, auf die der Panzer nach der französischen Militärdoktrin weitgehend beschränkt war. Die Metallgusskarosserie mit einer bis zu 56 mm dicken Panzerung bot ausgezeichneten Schutz vor deutschen Geschützen, und in der Offensive konnte er sich auf eine leistungsstarke 47-mm-Kanone verlassen, die wiederholt deutsche Panzer durchschlug. Insgesamt wurden rund 430 SOMUA S35 produziert.