Somua S35 Char moyen

Le SOMUA S35 était un char de cavalerie français de la Seconde Guerre mondiale. Il a été fabriqué de 1936 à 1940 pour équiper les divisions blindées de la cavalerie. Pour l'époque, il s'agissait d'un char relativement maniable et moyennement lourd, dont le blindage et l'armement étaient supérieurs à ceux de ses concurrents français et étrangers, comme les versions contemporaines du Panzerkampfwagen III allemand. Il était construit à partir de pièces de char bien biseautées, principalement moulées, ce qui rendait toutefois sa fabrication coûteuse et son entretien long.



Bien que le SOMUA n'ait pas pu démontrer toutes ses capacités lors de la bataille de France en 1940, il s'est montré à la hauteur lors d'une série de combats avec les forces allemandes et a été utilisé par les forces allemandes après la défaite française et même par les Alliés après la libération de la France en 1944. Il faisait partie des premiers chars français conçus pour être utilisés comme char de cavalerie, contrairement aux anciens rôles d'infanterie auxquels le char était largement limité par la doctrine militaire française. Sa carrosserie en métal moulé, avec un blindage pouvant atteindre 56 mm d'épaisseur, offrait une excellente protection contre les canons allemands et, lors de l'offensive, il pouvait compter sur un puissant canon de 47 mm qui a transpercé à plusieurs reprises les chars allemands. Au total, environ 430 SOMUA S35 ont été produits.