Die VC10 oder, wie sie korrekt heißt, die Vickers Commercial 10 war ein britisches Langstreckenflugzeug, das von Vickers entwickelt und gebaut wurde und 1962 erstmals flog. Das Flugzeug hatte eine hohe Unterschallgeschwindigkeit und war speziell für die Nutzung von "Hot & High"-Flughäfen wie Nairobi auf den Afrika-Routen konzipiert. Die erste Super VC10, die Gegenstand dieses Modells ist, war 3,96 m (13 ft 0 in) länger, hatte verbesserte Conway-Triebwerke, einen zusätzlichen Treibstofftank im Seitenleitwerk und flog erstmals am 7. Mai 1964 im Dienst der BOAC. Die Hauptstützen der BOAC-Flotte in den späten 1950er und frühen 1960er Jahren waren die DH Comet 4 die Boeing 707 und die Bristol Britannia. In den frühen 1950er Jahren arbeitete Vickers in Weybridge an Entwürfen für ein viermotoriges Düsenverkehrsflugzeug, das als V1000 bekannt war und in seiner Auslegung der DH Comet ähnelte. Es handelte sich um ein moderneres Design mit einem breiteren Rumpf, geschlitzten Klappen und einer wesentlich besseren Leistung. Die ersten Aufträge waren für die Royal Air Force (RAF) und eine zivile Version, die VC 7 bestimmt. Aufgrund von Kürzungen im Verteidigungsbereich wurde das Projekt 1955 gestrichen. In der Zwischenzeit bestellte die BOAC 15 Boeing 707 die sich für ihre "Hot & High"-Routen in Afrika und Asien als überdimensioniert und untermotorisiert erwiesen. Mehrere große Unternehmen, darunter De Havilland und Handley Page, boten geeigneten Ersatz an, doch nach einer Streckenbewertung entschied sich die BOAC für die VC10 von Vickers. Bei ihrer Indienststellung war die VC10 sowohl bei den Piloten als auch, was noch wichtiger war, bei den Passagieren ein Hit. BOAC machte sich dies zunutze, und schon bald wurde ein Teil der Werbung der Fluggesellschaft mit mehreren sehr cleveren Slogans versehen, von denen "Swift and Silent" und "A little VC10derness" zwei der besten Beispiele sind. Großbritanniens Postdienst, die Royal Mail, verwendete viele Jahre lang eine VC10-Silhouette als ihr Air Letter-Logo. Interessanterweise verzeichnete die VC10 bei ihrer Einführung auf den Transatlantikstrecken einen Zuwachs von 40 % gegenüber den Boeing 707 die damals auf diesen Strecken verkehrten. Die Passagiere gewöhnten sich schnell an die leise Kabine dank der hinten angebrachten Triebwerke und der modernen Bestuhlung. Der First-Class-Service der BOAC war bald die bevorzugte Reisemöglichkeit für die Reichen und Berühmten. Eine kurzlebige Kooperation zwischen BOAC und Cunard trug ebenfalls zum damaligen Luxusreisemarkt bei.
Abziehbilder: Vickers Super VC10 Type 1151 G-ASGI, BOAC Airlines, Ende der 1960er Jahre.
