Miles M.35 Libellula

Vor dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs war Phillips & Powis Aircraft Ltd. an mehreren Konstruktionen für die allgemeine Luftfahrt und für Trainingsflugzeuge beteiligt. Chefkonstrukteur, technischer Leiter und später auch Geschäftsführer und Miteigentümer der Firma war Frederick George Miles, und so wurden die Entwürfe der Firma unter seinem Namen produziert. Im Jahr 1943 wurde die Firma in Miles Aircraft Ltd. umbenannt. In den Vorkriegsjahren und auch während des Krieges wurden von der Firma mehrere berühmte Trainingsflugzeuge für die RAF hergestellt, darunter Typen wie die Magister, Master und Martinet. Frederick G. Miles strebte jedoch weit darüber hinaus und versuchte, in den Bereich der Großunternehmen vorzudringen und auch mit militärischen Kampfflugzeugkonstruktionen erfolgreich zu sein. Die von Miles vorgeschlagenen Flugzeuge waren von eher unorthodoxem Design.

Im Jahr 1941 beauftragte Miles Ray Bournon mit der Konstruktion eines kleinen und leichten tandemflügeligen Forschungsflugzeugs, das mit einem Schubpropeller und einem Motor im hinteren Rumpf und dem Pilotencockpit im vorderen Teil des Rumpfes ausgestattet war. Dieses Flugzeug sollte als Modell für ein künftiges trägergestütztes Kampfflugzeug dienen, das dem Piloten eine hervorragende Sicht nach vorn bieten sollte, die er vor allem in den kritischen Phasen des Starts, des Endanflugs und der Landung auf dem Träger benötigt. Ein weiterer Vorteil dieses Konzepts bestand darin, dass die Flügel nicht gefaltet werden mussten, wodurch Gewicht eingespart, die Leistung des Flugzeugs erhöht und die Handhabung an Bord erleichtert wurde. Am 1. Mai 1942 hob das Forschungsflugzeug, das als Miles M.35 oder auch Libellula bekannt war, Berichten zufolge zum ersten Mal ab, wobei der Chefkonstrukteur selbst am Steuer saß (da der Cheftestpilot von Miles die Versuche mit dem Flugzeug nur ungern unternahm), doch der Flug war alles andere als erfolgreich, das Flugzeug zeigte keine Neigung, den Boden zu verlassen und entging nur um Haaresbreite einem Absturz. Die Ursache lag in einem falsch positionierten Schwerpunkt. Nachdem dieses Problem behoben war, erwies sich das Flugzeug als recht flugtauglich. Miles wandte sich sofort an das Ministerium für Flugzeugbau und die Admiralität mit seinem Konzept für ein neues Marinejagdflugzeug, das jedoch abgelehnt und die Firma gegeißelt wurde, weil die Libellula im Geheimen und ohne offizielle Genehmigung entwickelt und gebaut worden war. Miles schlug auch ein zweimotoriges Hochgeschwindigkeits- und Höhenbombenflugzeug mit der gleichen Flügelanordnung vor, das die Anforderungen der Spezifikation B11/41 erfüllen sollte. Um die Flugeigenschaften dieses Bombers zu testen und das Konzept zu beweisen, wurde eine maßstabsgetreue Version, die M.39, gebaut, die wegen ihrer Tandemflügel auch als Libellula bekannt ist.

Dieser Vollharz-Bausatz des einzigartigen Libellula-Forschungsflugzeugs enthält auch Fahrwerksbeine aus Weißmetall, einen Bogen mit Abziehbildern und vakuumgeformte Klarsichthauben.