Miles M.35 Libellula

Avant l'éclatement de la Seconde Guerre mondiale, Phillips & Powis Aircraft Ltd. était associé à plusieurs conceptions d'avions d'aviation générale et d'entraînement. Le principal concepteur, directeur technique et plus tard également directeur général et copropriétaire de l'entreprise était Frederick George Miles et les conceptions de l'entreprise ont donc été produites sous son nom. En 1943, la société a été rebaptisée Miles Aircraft Ltd. Durant les années d'avant-guerre et même pendant la guerre, plusieurs avions d'entraînement célèbres ont été produits par la société pour la RAF, notamment des types comme le Magister, le Master et le Martinet. Frederick G. Miles, cependant, visait bien plus haut et s'efforçait de pénétrer l'univers des grandes entreprises et de réussir avec des conceptions d'avions de combat militaires également. Les avions proposés par Miles étaient d'une conception plutôt peu orthodoxe.

En 1941, Miles a demandé à Ray Bournon de concevoir un petit avion de recherche léger en tandem, équipé d'une hélice et d'un moteur dans le fuselage arrière et d'un poste de pilotage à l'avant du fuselage. Cet avion devait servir de maquette pour un futur chasseur basé sur un porte-avions, qui devait offrir une excellente vue avant pour le pilote, nécessaire surtout pendant les phases critiques du décollage, de l'approche finale et de l'atterrissage sur le porte-avions. Un autre avantage d'un tel concept serait que le pliage des ailes ne serait pas nécessaire, ce qui permettrait de réduire le poids, d'augmenter les performances de l'avion et de rendre sa manipulation navire-plancher plus facile. Le 1er mai 1942, l'avion de recherche, connu sous le nom de Miles M.35 ou Libellula, a pris son envol pour la première fois avec le concepteur en chef lui-même aux commandes (le pilote d'essai en chef de Miles refusant d'entreprendre les essais avec l'avion), mais le vol n'a pas été un succès du tout, l'avion n'a pas montré d'inclinaison à quitter le sol et s'est écrasé d'un cheveu. La raison a été trouvée dans un centre de gravité mal positionné. Une fois cette question résolue, l'avion s'est avéré voler de manière plutôt raisonnable. Miles a immédiatement approché le Ministère de la Production Aéronautique et l'Amirauté avec son concept d'un nouvel avion de combat naval, mais il a été rejeté et l'entreprise a été mise en cause parce que le Libellula avait été conçu et construit en secret, sans autorité officielle. Miles proposa également un bombardier à deux moteurs, à grande vitesse et à haute altitude, avec la même configuration d'aile, qui devait répondre aux exigences de la spécification B11/41. Afin d'évaluer les caractéristiques de vol de ce bombardier et de prouver le concept, une version scalée, le M.39, fut construite, également connue sous le nom de Libellula en raison de ses ailes en tandem.

Ce kit tout-résine de l'unique avion de recherche Libellula contient également des jambes de soubassement en métal blanc, une planche de décalcomanies et des capots transparents moulés sous vide.