Wynn, Stephen St Nazaire Raid 1942

Der Überfall auf St. Nazaire ist als eines der gewagtesten Kommandos aller Zeiten in die Geschichte eingegangen. Unter dem Codenamen "Operation Chariot" fand es in den frühen Morgenstunden des 28. März 1942 statt und war ein gemeinsames Unterfangen der Royal Navy und britischer Kommandoeinheiten. Der Hafen von St. Nazaire, der an der Loire-Mündung und am Atlantik liegt, verfügt über ein Trockendock, das einige der größten deutschen Kriegsschiffe wie die "Bismarck" oder die "Tirpitz" aufnehmen konnte.

Durch die Ausschaltung des Docks müssten alle notwendigen Reparaturen und Wartungsarbeiten im deutschen Hafen Bremerhaven durchgeführt werden. Dazu müssten die deutschen Schiffe entweder den Ärmelkanal oder die Nordsee durchqueren, wobei beide Fahrten möglicherweise die Aufmerksamkeit der Heimatflotte der Royal Navy auf sich ziehen würden. Ein Angriffskommando von 612 Offizieren und Männern wurde zusammengestellt und von Falmouth aus losgeschickt, um den Überfall durchzuführen. Sie gingen an Bord des veralteten britischen Zerstörers HMS "Campbeltown", zusammen mit 18 Motorbarkassen. Die Idee war, den Zerstörer in die äußeren Tore des Trockendocks von St. Nazaire zu rammen und dieses auf diese Weise so lange wie möglich außer Gefecht zu setzen. Der Angriff war ein Erfolg, hatte aber seinen Preis: 169 der Männer, die sich auf den Weg gemacht hatten, kamen ums Leben, 215 wurden gefangen genommen. Nur drei Motorboote und 228 Männer entkamen und kehrten nach Großbritannien zurück. Viele tapfere Männer gaben während der Aktion in St. Nazaire ihr Bestes, so dass 89 der an der Aktion Beteiligten mit Tapferkeitsmedaillen ausgezeichnet wurden, darunter fünf mit dem Viktoriakreuz.