Winterbotham, Frederick W. The Ultra Spy

The Autobiography of Winston Churchill's Personal Liaison with Bletchley Park

Nur wenige Menschen hatten eine Karriere, die sich über zwei Weltkriege erstreckte und einige der dramatischsten und gefährlichsten Momente des 20. Jahrhunderts umfasste. Group Captain Frederick Winterbotham war jedoch einer von ihnen. Nach Ausbruch des Krieges im Sommer 1914 trat der junge Frederick, damals gerade einmal 17 Jahre alt und frisch von einer Weltreise zurückgekehrt, in die Reihen der Royal Gloucestershire Hussars Yeomanry ein. Bald jedoch wandten sich Winterbothams Gedanken einer neuen Richtung zu - und es folgte ein Wechsel zum Royal Flying Corps. Nachdem er seine Pilotenlizenz erworben hatte, wurde Winterbotham im April 1917 zum 29. Geschwader versetzt, das damals an der Westfront in Frankreich stationiert war. Anfang 1930 kehrte Winterbotham zum Luftwaffenstab zurück, wo er offiziell als Verbindungsoffizier tätig war; inoffiziell sollte er eine Luftfahrtabteilung im britischen Geheimdienst leiten. In dieser Funktion unternahm er in den 1930er Jahren eine Reihe von Reisen nach Deutschland, wo er wertvolle Geheimdienst- und Spionageaufgaben unter vielen hochrangigen Nazis wahrnahm - Treffen, die er hier in dramatischen Details schildert. Zu diesen Begegnungen gehörte auch Hitler selbst. Während des Krieges war Winterbotham in Bletchley Park stationiert und unterstand direkt dem Leiter des MI6, Sir Hugh Sinclair, sowie dessen Nachfolger, Sir Stewart Menzies. Anschließend wurde er zum Stellvertreter der Organisation ernannt und mit der Sicherung der Verteilung und Nutzung streng geheimer Informationen innerhalb der Alliierten Streitkräfte beauftragt, darunter auch die Enigma- und Ultra-Transkripte. Diese Arbeit war so wichtig, dass Winterbotham die darin enthaltenen Informationen oft direkt und persönlich an Winston Churchill weitergab. Winterbotham blieb ein unbesungener Kriegsheld, da das Knacken von Enigma als so geheim galt, dass es erst etwa dreißig Jahre nach dem Krieg bekannt wurde, als er sein Bestseller-Buch "The Ultra Secret" veröffentlichte. Diese Autobiografie ist die Geschichte eines Mannes, der seinem Land während zweier Weltkriege auf bemerkenswerte Weise gedient hat.