Tieke, Wilhelm Blood in the Oder

The Fall of Berlin, 1945

Dies ist der zweite von zwei Bänden, die sich mit der Schlacht um Berlin, den letzten Monaten des Dritten Reiches und der Verteidigung Berlins befassen. Er beschreibt detailliert die deutschen Versuche, die sowjetische Offensive an der Oder aufzuhalten, den Vormarsch der Russen auf die deutsche Hauptstadt und Hitlers zunehmend verzweifelte und wahnhafte Bemühungen, den Ansturm der Roten Armee zu stoppen. Ströme von deutschen Soldaten und Zivilisten versuchten verzweifelt, aus der Stadt zu fliehen, bevor sie umzingelt wurde. Ihr Schicksal, sollten sie von den Russen gefangen genommen werden, war zu schrecklich, um es sich vorzustellen. Dieser Bericht vermischt die Beschreibungen der allgemeinen militärischen Lage mit vielen persönlichen Berichten über Aktionen kleiner Einheiten. Die Verzweiflung, Angst und Entschlossenheit der Soldaten führten oft zu aufopferungsvollen Taten, aber auch zu Feigheit und Brutalität. Die Hoffnung auf ein Bündnis mit den Westmächten in letzter Minute ermutigte die Deutschen, bis an die Grenzen der menschlichen Belastbarkeit zu verteidigen. Letztendlich trieben das Scheitern eines solchen Bündnisses und die Möglichkeit der Gefangennahme durch die Sowjets viele Soldaten und Zivilisten in den Selbstmord. Der Leser hat hier die Möglichkeit, die letzten Tage des Dritten Reiches aus der Sicht der deutschen Soldaten und der ausländischen Freiwilligen, die vor und in Berlin kämpften, noch einmal zu erleben. In einer der ironischen Begebenheiten des Krieges versuchten deutsche Soldaten, Berlin im Norden zu umgehen, während eine Truppe französischer Waffen-SS-Soldaten versuchte, in die Stadt einzudringen, um sie zu verteidigen.