Simons, Graham M. Boeing 727

The Best-selling Commercial Jetliner that Helped Accelerate the Jet Age

Die Boeing 727 ist ein amerikanisches Schmalrumpfflugzeug, das von Boeing Commercial Airplanes entwickelt und hergestellt wurde. Nachdem 1958 die schwerere, vierstrahlige 707 eingeführt worden war, reagierte Boeing auf die wachsende Nachfrage nach einem Flugzeug für kürzere Strecken und kleinere Flughäfen. Als einziges von Boeing produziertes dreistrahliges Flugzeug war die 727 für den Betrieb von kleineren Flughäfen ausgelegt, weshalb eine Unabhängigkeit von Bodeneinrichtungen entscheidend war. Dies führte zu einem der markantesten Merkmale der 727: der integrierten Fluggasttreppe, die aus dem hinteren Rumpfunterteil ausgefahren wurde und sich ursprünglich sogar während des Fluges öffnen ließ. Dadurch konnten Passagiere ein- und aussteigen, ohne auf Fluggastbrücken oder externe Treppen angewiesen zu sein. Die 727 erwies sich als derart zuverlässiges und vielseitiges Verkehrsflugzeug, dass sie das Rückgrat der Flotten vieler Fluggesellschaften bildete. Zu ihrer Fähigkeit, auf kürzeren Start- und Landebahnen zu operieren, trug unter anderem die saubere Flügelkonstruktion bei ermöglicht durch die Triebwerksanordnung mit je einem Triebwerk an den Seiten des hinteren Rumpfes und einem dritten im Heck. Zudem kamen fortschrittliche Auftriebshilfen zum Einsatz, darunter Vorflügel (Slats) und dreifach geschlitzte Landeklappen. Über ein Jahrzehnt hinweg wurden jährlich mehr Maschinen der Baureihe 727 gebaut als von jedem anderen Strahlverkehrsflugzeug. Dank der Robustheit, Zuverlässigkeit und Leistungsfähigkeit der Konstruktion waren selbst im Juli 2013 noch insgesamt 109 Boeing 727 bei 34 Fluggesellschaften weltweit im kommerziellen Einsatz. Als langjähriges Arbeitspferd der Branche wird die 727 oft liebevoll als DC-3 des Jet-Zeitalters bezeichnet. Der letzte planmäßige kommerzielle Passagierflug dieses wegweisenden und höchst einflussreichen Flugzeugtyps fand im Januar 2019 statt. Die Beliebtheit der 727 trug zweifellos dazu bei, das Jet-Zeitalter voranzutreiben, indem sie den Jet-Betrieb in viele Städte brachte, die zuvor auf Propellerflugzeuge beschränkt waren, und das Reisen mit Strahlflugzeugen für die breite Masse zugänglich machte.