Saxton, Peter The P51 Mustang

From Tactical Superiority to Strategic Supremacy

Die P-51 Mustang veränderte den Luftkrieg in Europa, indem sie die Begleitung von Bombern über große Entfernungen und in großer Höhe ermöglichte und so strategische Bombardements zu einer siegreichen Kampagne machte. Die P-51 Mustang, ein einmotoriger Jäger, kam zwar erst spät im Zweiten Weltkrieg zum Einsatz, erwies sich jedoch als entscheidend für den Luftkrieg in Europa. Ursprünglich war sie für eine taktische Rolle vorgesehen - als Jagdbomber zur Unterstützung der Bodentruppen. Sie leistete gute Dienste, wurde jedoch vom RAF Fighter Command als hochfliegender Jäger abgelehnt, da sie oberhalb mittlerer Flughöhen unterlegen war. Das RAF Bomber Command hatte Tagesangriffe auf Deutschland aufgegeben, da seine Bomber außerhalb der Reichweite der Spitfires des Fighter Command anfällig für Angriffe von Jagdflugzeugen waren. Die wartenden Me 109s und FW 190s griffen an und verursachten enorme Verluste. Das Bomber Command setzte daraufhin seine Angriffe auf Deutschland unter dem Schutz der Dunkelheit fort. Die 8th US Army Air Force nahm die Tagbombardements mit einer Taktik wieder auf, bei der große Formationen von B-17 Flying Fortresses mit schweren Maschinengewehren zur Verteidigung eingesetzt wurden, aber gegen die erfahrenen Piloten der Luftwaffe stiegen die Verluste erneut auf ein untragbares Niveau. Der Autor vermittelt ein eindrucksvolles Bild der Erfahrungen der Flugzeugbesatzungen, in das sich der Leser persönlich hineinversetzen kann. Die Entwicklung der P-51 wurde fortgesetzt, und dies muss als eine der Erfolgsgeschichten des Luftkriegs angesehen werden. Rolles-Royce genehmigte die bewundernswerte Flugzeugzelle und ersetzte den unzureichend aufgeladenen Alison-Motor durch den RR Merlin-Motor. Merlin-Motoren wurden in den Hawker Hurricane, Supermarine Spitfires, de Havilland Mosquito und Avro Lancaster eingebaut. Das Ergebnis war die Mustang, ein praktisch unschlagbarer Höhenjäger mit großen Treibstofftanks, die einen enormen Aktionsradius ermöglichten. Damit gab es nun einen strategischen Jäger von Weltklasse, der strategische Bomber bis zum Ziel und wieder zurück nach Hause schützen konnte. Die P-51 Mustang war der einzige einmotorige Jäger mit strategischen Fähigkeiten, der das strategische Bombardement zu einer kriegsentscheidenden Kampagne in Europa machte. Hier liegt der wesentliche Unterschied zwischen Strategie und Taktik und der Zusammenhang mit den Konzepten "offensiv" und "defensiv" sowie der einzigartigen Rolle der P-51.