Saunders, Tim The Salamanca Campaign

Nach einer Pause von zwei Jahren ging Wellington im Salamanca-Feldzug 1812 in Spanien gegen die Portugal-Armee von Marschall Marmont in die Offensive. Von der Grenzfestung Ciudad Rodrigo aus, die im Januar an die Alliierten gefallen war, wollte keiner der beiden Befehlshaber das Risiko einer allgemeinen Aktion eingehen, ohne einen klaren taktischen Vorteil zu haben. So kam es zu Unentschieden, als Wellington eine Schlacht auf den San Christóbal-Höhen anbot, doch als die kleinen französischen Festungen in Salamanca fielen, zog sich Marmont an den Douro zurück.

Über eine Woche lang teilten sich die beiden Armeen das kühle Nass des Flusses, bevor Marmont Wellington "überlistete" und bei Castrejón die linke Flanke der Alliierten attackierte. Wellington eilte der Leichten und der 4. Division mit der schweren Kavallerie zu Hilfe. In den folgenden Tagen manövrierte Marmont Wellington geschickt in Richtung Salamanca zurück, wobei beide Armeen bis auf Kanonenschussreichweite heranrückten und dennoch keine Schlacht riskierten. Als es so aussah, als müsste Wellington in die Sicherheit Portugals zurückmarschieren, beging Marmont am 22. Juli 1812 in den Ebenen südlich von Salamanca einen Fehler, als er zuließ, dass sich seine Armee zu sehr ausdehnte. Wellington sah, was geschah, und nach wochenlangem Marschieren und Gegenmarschieren kam es zur Schlacht, auf die die Soldaten sehnlichst hofften. In der Vergangenheit war es schwierig, die Kämpfe im Zentrum des Schlachtfelds von Salamanca zu lokalisieren, wo "riesige Rauch- und Staubwolken, die über das Becken zogen", selbst den Kämpfenden die Sicht verstellten. Wenn man ihre Briefe, Tagebücher und Erinnerungen mit modernen geografischen Hilfsmitteln, der Archäologie und einem kräftigen Paar Stiefel ergänzt, ist es heute möglich, den Ablauf der Schlacht mit den Orten in Einklang zu bringen, wie es noch vor einigen Jahren nicht möglich war.