Saunders, Tim The Capture of Caen

The Fall of the City, June–July 1944

Mit der deutschen Verstärkung der Normandie im April 1944 wurde die Chance, dass das I. Korps Caen am D-Day oder kurz danach einnehmen würde, immer unwahrscheinlicher. Und so kam es, dass während D+1 die 21. Panzerdivision von der SS-Panzerdivision "Hitlerjugend" in einer Verteidigungsmauer um den Norden und Westen der Stadt verstärkt wurde, während die Hauptanstrengungen der Alliierten nach Westen zum XXX. Korps verlagert wurden. Dadurch blieben die 3. britische und die 3. kanadische Division an der Front von Caen in einer Phase der "aktiven Verteidigung" mit Patrouillen und einer Reihe bemerkenswert blutiger Aktionen im Schatten anderer Operationen wie "Epsom", die durchgeführt wurden, um die deutschen Stellungen Stück für Stück zu zerstören. Im Juli, als der Aufbau der 2. Armee abgeschlossen war und die Kritik an General Montgomerys Führung der Kampagne in der Normandie zunahm, richtete sich die Aufmerksamkeit wieder auf Caen, wo die Kanadier an der Operation "Windsor" teilnahmen: dem Angriff auf den schwer verteidigten Flugplatz Carpiquet. Dies war eine notwendige Vorstufe zur Operation "Charnwood" des I. Korps. Die letzte Schlacht um Caen begann am Abend des 7. Juli 1944 mit der umstrittenen Bombardierung des nördlichen Teils der Stadt, und im Morgengrauen griffen die etablierten britischen und kanadischen Divisionen an, zu denen sich die neu eingetroffene 59. Staffordshire-Division in ihrer ersten Schlacht gesellte. Am folgenden Abend war die Lutwaffenfelddivision zusammengebrochen, und die SS-Division "Hitlerjugend" zog sich südlich des Flusses Orne zurück.